O futuro do Sol

O Sol é uma estrela comum. Banha o sistema solar com luz e calor, possibilitando a vida na Terra. É tão regular quanto um relógio, e define nossos ciclos de vida diária em conjunto com o giro da Terra. Não é de admirar que os povos antigos venerassem o Sol como um deus. No entanto, o Sol nem sempre será estável e confiável. Daqui a bilhões de anos, o final do Sol transformará a Terra - e todo o sistema solar interno - em um lugar muito desagradável.

Com 4,6 bilhões de anos, o Sol está na metade de sua vida. Sua vida adulta, chamada de fase principal da sequência, dura 10 bilhões de anos. Quando o Sol fica sem combustível de hidrogênio, ele deve gerar energia através da fusão de elementos mais pesados.

Nesse ponto, sua principal fase de sequência terminou. Em uma das transformações mais peculiares que conhecemos, o núcleo de hélio do Sol, do tamanho de um planeta gigante, se contrai e esquenta. E, em resposta, o Sol se expandirá 100 vezes

O sol inchado consumirá os planetas Mercúrio e Vênus - e possivelmente a Terra também. Os astrônomos que observam de outro sistema solar classificariam essa versão inchada do nosso Sol como um gigante vermelho.

Com a transformação do Sol em um gigante vermelho, surgem novos tipos de reações de fusão. Uma camada externa fundirá o hidrogênio à medida que os subprodutos caem para dentro, comprimindo e aquecendo ainda mais o núcleo. Quando o núcleo atinge 180 milhões de graus F (100 milhões de graus C), seu hélio se inflama e começa a se fundir em carbono e oxigênio.

O Sol encolherá um pouco, mas, depois de um tempo, e por 100 milhões de anos, ele se expandirá novamente. Ele então brilhará significativamente à medida que mergulha no final de sua fase de queima de hélio, quando eficientes fluxos de vento chamados ventos estelares retiram as camadas externas do Sol. Isso levará à fase final da vida útil do Sol - um derramamento cíclico e suave de gás no que os astrônomos chamam de nebulosa planetária.

À medida que o sol inchado incinera os planetas internos do sistema solar, seus mundos gelados se derreterão e se transformarão em oásis de água por dezenas ou centenas de milhões de anos. “Nosso sistema solar não abrigará um mundo com oceanos de superfície”, diz o astrônomo S. Alan Stern, da Diretoria de Missões Científicas da NASA, “mas centenas - todas as luas geladas dos gigantes gasosos, bem como os planetas anões do Kuiper. Cinturão. ”A temperatura de Plutão, diz Stern, será semelhante à de Miami Beach.

Uma pergunta que Stern e outros cientistas planetários estão fazendo: Será que os mundos externos com água recém-descoberta evoluirão a vida nos intervalos relativamente breves que eles precisam fazer? A água líquida nesses mundos pode existir por apenas algumas centenas de milhões de anos. Depois disso, a luminosidade do Sol diminuirá a ponto de esses novos mundos aquáticos se congelarem permanentemente. Hidrocarbonetos que poderiam contribuir para o surgimento da vida já estão lá, no entanto. Portanto, é possível que, em sua agonia da morte, nosso Sol possa semear uma nova vida.

Hoje, cerca de 10 bilhões de gigantes vermelhos ardem na Via Láctea. Entre todas essas estrelas envelhecidas, algumas poderiam ter gerado nova vida em mundos que permaneceram congelados durante as principais fases de sequência das estrelas? É possível, dizem os astrônomos, mas apenas o tempo - e muito mais pesquisa - dirá. Editor Paulo Gomes.O Sol é uma estrela comum. Banha o sistema solar com luz e calor, possibilitando a vida na Terra. É tão regular quanto um relógio, e define nossos ciclos de vida diária em conjunto com o giro da Terra. Não é de admirar que os povos antigos venerassem o Sol como um deus. No entanto, o Sol nem sempre será estável e confiável. Daqui a bilhões de anos, o final do Sol transformará a Terra - e todo o sistema solar interno - em um lugar muito desagradável.

Com 4,6 bilhões de anos, o Sol está na metade de sua vida. Sua vida adulta, chamada de fase principal da sequência, dura 10 bilhões de anos. Quando o Sol fica sem combustível de hidrogênio, ele deve gerar energia através da fusão de elementos mais pesados.

Nesse ponto, sua principal fase de sequência terminou. Em uma das transformações mais peculiares que conhecemos, o núcleo de hélio do Sol, do tamanho de um planeta gigante, se contrai e esquenta. E, em resposta, o Sol se expandirá 100 vezes

O sol inchado consumirá os planetas Mercúrio e Vênus - e possivelmente a Terra também. Os astrônomos que observam de outro sistema solar classificariam essa versão inchada do nosso Sol como um gigante vermelho.

Com a transformação do Sol em um gigante vermelho, surgem novos tipos de reações de fusão. Uma camada externa fundirá o hidrogênio à medida que os subprodutos caem para dentro, comprimindo e aquecendo ainda mais o núcleo. Quando o núcleo atinge 180 milhões de graus F (100 milhões de graus C), seu hélio se inflama e começa a se fundir em carbono e oxigênio.

O Sol encolherá um pouco, mas, depois de um tempo, e por 100 milhões de anos, ele se expandirá novamente. Ele então brilhará significativamente à medida que mergulha no final de sua fase de queima de hélio, quando eficientes fluxos de vento chamados ventos estelares retiram as camadas externas do Sol. Isso levará à fase final da vida útil do Sol - um derramamento cíclico e suave de gás no que os astrônomos chamam de nebulosa planetária.

À medida que o sol inchado incinera os planetas internos do sistema solar, seus mundos gelados se derreterão e se transformarão em oásis de água por dezenas ou centenas de milhões de anos. “Nosso sistema solar não abrigará um mundo com oceanos de superfície”, diz o astrônomo S. Alan Stern, da Diretoria de Missões Científicas da NASA, “mas centenas - todas as luas geladas dos gigantes gasosos, bem como os planetas anões do Kuiper. Cinturão. ”A temperatura de Plutão, diz Stern, será semelhante à de Miami Beach.

Uma pergunta que Stern e outros cientistas planetários estão fazendo: Será que os mundos externos com água recém-descoberta evoluirão a vida nos intervalos relativamente breves que eles precisam fazer? A água líquida nesses mundos pode existir por apenas algumas centenas de milhões de anos. Depois disso, a luminosidade do Sol diminuirá a ponto de esses novos mundos aquáticos se congelarem permanentemente. Hidrocarbonetos que poderiam contribuir para o surgimento da vida já estão lá, no entanto. Portanto, é possível que, em sua agonia da morte, nosso Sol possa semear uma nova vida.

Hoje, cerca de 10 bilhões de gigantes vermelhos ardem na Via Láctea. Entre todas essas estrelas envelhecidas, algumas poderiam ter gerado nova vida em mundos que permaneceram congelados durante as principais fases de sequência das estrelas? É possível, dizem os astrônomos, mas apenas o tempo - e muito mais pesquisa - dirá. Editor Paulo Gomes.