Tunguska: o maior evento de impacto recente
Leonid Kulik
Leonid Kulik
Pode um meteoro fazer isso? A explosão natural mais potente da história da Terra recente ocorreu em 30 de junho de 1908, quando um meteoro explodiu acima do rio Tunguska na Sibéria. Detonar com uma estimativa de potência 1.000 vezes maior do que a bomba atômica lançada sobre Hiroshima , o evento de Tunguska nivelou árvores numa extensão de mais de 40 quilômetros e sacudiu o chão em um terremoto tremendo. Relatos de testemunhas oculares são surpreendentes. A foto acima foi tirada por uma expedição russa ao local de Tunguska quase 20 anos após o evento, encontrando árvores espalhadas pelo chão, como palitos de dente. Estima-se que o tamanho do meteoro seja de 60 metros a mais de 1000 metros de diâmetro. Evidências recentes sugerem que o lago Cheko pode até ter sido criado pelo impacto. Embora um meteoro do tamanho do Tunguska possa atingir uma cidade, as áreas metropolitanas ocupam uma fração tão pequena da superfície da Terra que um impacto direto em uma é pouco provável. Mais provável é um impacto na água perto de uma cidade que cria um perigoso tsunami. Um dos focos da astronomia moderna é encontrar objetos do Sistema Solar capaz de criar tal devastação bem antes que eles afetem a Terra.
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