Caçadores de meteoritos

Uma bola de fogo explodiu sobre um estacionamento logo após o amanhecer, em abril de 2012, regando a área perto do Sutter Mill, o local original da California Gold Rush, com o novo tesouro. Caçadores de meteoritos e cientistas correram para descobrir as primeiras pedras do meteoro, meteorito conhecido como Moinho do Sutter, no estacionamento de um parque local. Embora, para ser justo, o cientista planetário Marc Fries da NASA tecnicamente o havia encontrado primeiro. A maioria dos meteoros são chamas de pedaços de detritos contra a atmosfera da Terra, e nós os vemos como estrelas cadentes. Bolas de fogo, meteoros extremamente brilhantes como Moinho Sutter , Blaze no céu quando as rochas que podem ter punho 10 centímetros de tamanho ou maior através da atmosfera. As bolas de fogo ocasionalmente dão prêmios ardentemente procurados : o meteorito cai - fragmentos do asteroide original ou meteoroide sobrevivem ao inferno ao cair através da atmosfera. Mas, na verdade, encontrar as pedras pode ser um desafio. Meteoritos quase nunca deixam um rastro diretamente para o seu local de impacto ou localização da queda, assim que os cientistas e os caçadores precisam determinar onde um meteorito está indo, sua trajetória, antes mesmo de saber para onde olhar. Para localizar e coletar dados sobre os meteoritos, os cientistas sempre se basearam nos relatórios de testemunhas oculares de cientistas cidadãos, um processo lento e cheio de falhas da memória humana. Mas Mike Hankey, o gerente de operações da Meteor American Society (AMS), está mudando isso. Hankey é um web-desenvolvedor do comércio, mas ele agora está usando sua magia tecnológica para caçar estrelas caídas. Em 2010, Hankey criou uma aplicação web aprimorada, onde cientistas cidadãos podem registrar observações como as suas coordenadas e a posição do meteoro no céu - cientistas da informação e caçadores de meteoritos precisam encontrar meteoritos. As velhas formas de comunicação estão mudando, Hankey diz: "com a tecnologia, podemos reinventar [ observando meteoros]." Fries Marc diz que ama esses relatórios AMS, e ele os usa regularmente. Quando ele está à procura de bolas de fogo, Fries diz: "Eu vou percorrer periodicamente através de e olhar para aqueles que são promissores." Em 2012, Hankey e Fries usou os dados para triangular a posição do meteorito do Sutter Mill. Na melhor das hipóteses, Hankey diz que "podemos triangular uma trajetória 2D para um par de quilômetros." Como a pesquisa se ​​estreitou, os cientistas começam a digitalização da área em radares Doppler, usadas para detectar nuvens e os padrões climáticos, e chutou por meteoritos no momento relatado por cientistas cidadãos e o lugar calculado pela trajetória. "Et voila, você encontrar um meteorito ... dentro de 42 a 72 horas de sua queda", diz Hankey. Funcionou perfeitamente para Moinho Sutter. Fries diz que ele "tirou os relatos de testemunhas e olhou para os dados de radar e lá estava ele." E usou relatórios de ciência cidadã do aplicativo web trabalhado para encontrar três outros meteoritos  nesse ano também. Agora Hankey está pronto para dar o próximo passo na abertura do céu para a ciência do cidadão, mobilizando para iPhone e Android com um aplicativo de telefone que acaba de lançar este mês na loja da Apple. O aplicativo é uma evolução tanto da bola de fogo de relatórios web app AMS e um aplicativo de contagem de meteoros antigos desenvolvidos pela NASA. Hankey diz que os antigos aplicativos foram bons, mas eles estavam em falta "um monte de ... tudo." Meteor Contador da NASA só poderia capturar o número de meteoros e seu brilho em uma noite. Com um golpe, o novo aplicativo AMS Meteoros pode agora obter a direção, freqüência e tipo de meteoros, ajudando a NASA avaliar melhor os riscos relativos que os meteroides podem ocasionar a nave espacial. E quando veio os relatórios da bola de fogo, Hankey diz que as pessoas ainda teve problemas com a altitude e velocidade de uma bola de fogo ao relatar na página AMS. "Você não vai saber a diferença entre 45° e 60 °. É uma coisa difícil de julgar. Mas o celular sabe, você só tem que apontar para o céu" , diz Hankey . "Nós vamos ser capazes de obter a elevação, azimute, ângulos, longitude, latitude da pessoa. E todas essas coisas de aparelhos celular "Com uma onda de telefone, o aplicativo aumenta a precisão de relatórios de todos os aspectos da bola de fogo, fazendo o que Fries chama "os caprichos na lembrança das pessoas" como uma coisa do passado. Fries diz que todas essas informações podem ajudar a descobrir os cientistas a jornada de um meteorito através do espaço à sua origem e mais rapidamente à sua localização na Terra. Quedas de meteoritos frescos são algumas das janelas mais valiosas e raras no sistema solar. A maioria dos meteoritos sãoachados muito tempo depois de sua queda e grande parte das provas de suas vidas anteriores já resistiu embora, por vezes, ao longo de centenas de anos e, por vezes, em poucos dias. Peter Jenniskens da NASA recuperou partes do meteorito Sutter apenas 48 horas após a queda, permitindo os cientistas identificar um mineral chamado oldhamite que nunca tinha sido visto antes em meteoritos. Se Jenniskens não tivesse chegado rápido o suficiente para resgatar alguns meteoritos, as fortes chuvas teria lavado qualquer vestígio do oldhamite do Sutter Mill. Ser capaz de encontrar meteoritos vem com outros bônus também. Meteoritos têm  um preço elevado no mercado de rochas. Hankey diz que seu grupo pegou um meteorito de 17,7 g no Sutter Mill, que está avaliado em cerca de US $ 18.000. Mas Hankey e Fries ambos dizem que não é sobre a recompensa .  Embora Fries goste da caça também, ele realmente ama ter a chance de ensinar ciência planetária para os moradores. "É absolutamente maravilhoso", diz Fries . "O nível de interesse é astronômico. Você fica muito animado e entusiasmado ... É espetacular, uma das melhores oportunidades de educação científica que existe. "Fries diz que quando um meteoro se trata de bairros das pessoas", eles querem saber o que essa coisa é . "Eles querem ter em suas mãos e olhos sobre ele e, muito em breve em seus telefones também. [Fotos 1. Lisa Warren. meteorito Sutter Mill, uma bola de fogo durante o dia, estrias em todo o céu da Califórnia. Foto – 2.Mike Hankey. Pesa 17,7 gramas o meteorito Sutter Mill avaliado em US$ 18.000.] Nota do editor PGAPereira: Os melhores locais para coletas de meteoritos ainda são encostas de montanhas onde correm rios, principalmente nas áreas ribeirinhas onde ocorreram pequenas enchentes. Eu encontrei 2 deles como pedras de cor preta  de cerca de 10 centímetros aflorando na superdície do solo. Dias depois o dono desse engenho veio buscá-los. Temos que pedir a autorização para procurar meteoritos, seja aonde for.  Obviamente, a coloração quase branca da areia ou barro melhoram os avistamentos e descobertas. Eles são deslocados pela força de águas lamacentas. O povo quer saber: “Esses meteoritos são radioativos e podem provocar câncer no seu contato com as mãos?” Se possível tenha em mãos um contador Geiger. A maioria deles é constituído de Ferro e níquel, materiais duríssimos de núcleos de meteoros. Marte exibe muitos meteoritos em sua superfície, como ficou evidente nas fotos enviadas pelo seu robô. Ali, vemos milhares deles sobre a superfície do Planeta Vermelho em uma área menor que 100 m². Editor PGAPereira.