Esta imagem nova do Hubble está centrada na
NGC 5793, uma galáxia espiral a mais de 150 milhões de anos-luz de distância na
constelação de Libra. Esta galáxia tem duas características particularmente
marcantes: uma bela pista de poeira e um centro intensamente brilhante - muito
mais brilhantes do que a nossa própria galáxia, ou mesmo as da maioria das
galáxias espirais que observamos. NGC 5793 é uma
galáxia Seyfert. Estas galáxias têm centros
incrivelmente luminosos que são pensados para ser causados por famintos
buracos negros supermassivos - buracos negros que podem ser bilhões de vezes o
tamanho do Sol - que puxam e devoram gás e poeira de seus arredores. Esta galáxia é de
grande interesse para os astrônomos por muitas razões. Por um lado, ela parece abrigar objetos conhecidos como
maser. Considerando que os lasers emitem luz
visível, maseres emitem radiação de microondas. O
termo "maser" vem da amplificação de microondas pela emissão
estimulada de radiação. A emissão Maser é
causada por partículas que absorvem a energia de seus arredores e então
re-emitem esta na parte de microondas do espectro. Maser que ocorrem naturalmente, como os observados em NGC
5793, pode nos dizer muito sobre o seu ambiente, vemos esses tipos de maser em
áreas onde as estrelas estão se formando. Em NGC
5793 também há intensos mega-maser, que são milhares de vezes mais luminosos
que o Sol. Editor PGAPereira.
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