Os primeiros humanos a pisar em Marte estão entre nós

Foi há 45 anos que Neil Armstrong deu o pequeno passo para a superfície da Lua que mudou o curso da história. Os anos que se seguiram viram a Era Espacial de, pesquisa tecnológica científica e humana, em que temos construído na era moderna. Nós estamos em um novo horizonte, pronto para dar o próximo salto gigante - mais profundo no sistema solar. As missões Apollo desbravou um caminho para a exploração humana para a Lua e hoje estamos ampliando esse caminho para asteroides próximos da Terra, Marte e além. A tecnologia impulsiona exploração e estamos construindo sobre as transformações de realizações do programa Apollo para testar e voar, as tecnologias de ponta de hoje para as missões de amanhã. À medida que desenvolvemos e testamos as novas ferramentas de voos espaciais do século 21 no Caminho humano a Marte, mais uma vez irá mudar o curso da história.  O percurso para Marte começa com a investigação sobre a Terra e se estende para além de seus limites, a bordo do laboratório orbital da Estação Espacial Internacional, com os nossos parceiros internacionais. Cerca de 250 milhas acima de nossas cabeças, os astronautas estão a realizar centenas de experiências impossíveis sobre a Terra, ensinando-nos como os seres humanos podem viver, trabalhar e prosperar por longos períodos no espaço.  Para ajudar esta nação a enviar seres humanos ao espaço profundo e devolvê-los à Terra em segurança, engenheiros de todo o país estão a desenvolver uma nova capacidade de transporte no espaço, destinados a viajarem muito além do nosso planeta. A espaçonave Orion e o foguete heavy-lift Espaço Sistema de Lançamento (SLS) serão os veículos espaciais mais avançados já construídos. Juntos, eles vão nos levar mais longe no sistema solar do que os seres humanos já viajou. Eles são a nossa nave espacial para Marte e além.  À medida que construímos sobre as lições da estação espacial e voltamos nossos olhos para Marte, estamos projetando missões para nos levar a um "campo de provas" ao redor da Lua chamado espaço cis-lunar, onde alguns dos muitos blocos de construção do sistema solar podem ser explorados.

                 Os asteroides próximos da Terra oferecem uma oportunidade única para testar as novas tecnologias e recursos que precisamos para futuras missões humanas a Marte. Por volta de 2019, vamos lançar uma missão robótica para se encontrar com um asteroide próximo da Terra. A espaçonave ou irá capturar um asteroide em sua totalidade ou trazer uma pedra dele, depois redirecionar a massa de asteroides para uma órbita estável ao redor da Lua.  Em meados dos anos 2020, os astronautas a bordo da nave espacial Orion, lançados pelo SLS,  irão explorar o asteroide e retornar à Terra com amostras.  As novas tecnologias que devemos testar através da Missão de redirecionamento a Asteroide, e as novas capacidades de voo espacial tripulado através do envio de astronautas para estudar o asteroide, vão fazer avanços importantes para enviar com segurança os seres humanos a Marte. Isto inclui ferramentas como a propulsão elétrica solara, uma maneira altamente eficiente para nos ajudar a transportar grandes objetos e cargas pesadas para suportar futuras missões a Marte. A NASA vai continuar a fazer investimentos significativos em novas tecnologias vitais para alcançar os objetivos de exploração. Isto inclui avanços tecnológicos na entrada, descida e aterrissagem como desaceleradores Supersônicos de baixa densidade.  O envio de seres humanos para o espaço profundo ao redor da Lua também irá ajudar a técnicas avançadas para operações espaciais em torno de Marte e suas luas. O espaço em torno de nossa Lua é diferente da órbita baixa da Terra, mas muito parecida com a que uma nave espacial Orion irá experimentar na viagem de / e para Marte. Por exemplo, a radiação solar e cósmica é intensa. Podemos também usar o espaço cis-lunar para começar a praticar atividades no espaço profundo, como caminhadas espaciais, e aprender a lidar com os atrasos na comunicação com a Terra por causa da distância. Marte nos conclama a explorar. As missões a Marte poderiam responder a algumas das questões fundamentais da humanidade: existe vida além da Terra? Os seres humanos poderiam viver em Marte no futuro?  A viagem para responder a estas questões tem riscos, mas as recompensas para a humanidade valem a pena. Enfrentar os desafios restantes à frente de nós para enviar seres humanos a Marte terá o engenho e inovação de toda a nação e os nossos parceiros internacionais.

               Esta próxima década de exploração vai ser um momento emocionante de rápido desenvolvimento tecnológico e testes. Em dezembro de 2014, vamos realizar o primeiro voo de teste da Orion. Em 2015, a missão New Horizons vai voar rumo a Plutão e ver o mundo gelado de perto pela primeira vez. 2016 vai ver lançamentos de duas outras missões a Marte, rastreamento não-tripulado ExoMars (Gas Orbiter) da Agência Espacial Europeia, bem como missões de retorno a asteroide com amostras pela OSIRIS-Rex. Até o final de 2017, as empresas comerciais dos EUA vão começar a lançar astronautas do solo dos EUA para a estação espacial. No ano fiscal de 2018, vamos voar o SLS e Orion juntos em uma missão de teste para uma órbita estável ao redor da Lua chamado "Orbit Retrógrada Distante" (DRO), onde os astronautas irão explorar um asteroide realocado na década de 2020. Em 2018, o sucessor do Hubble, o telescópio espacial James Webb, vai estender nossos sentidos para mais distante no espaço e no tempo, para ver a luz do primeiras estrelas do universo. Em cerca de 2019, vamos lançar a nave espacial robótica para capturar e redirecionar um asteroide. Em 2020, vamos enviar uma nova rover a Marte, para seguir os passos do curiosity, procurar evidências de vida, e preparar o caminho para futuros exploradores humanos. Em 2021, o SLS e Orion irão lançar combinados seres humanos sobre a primeira missão tripulada do sistema. Em meados da década de 2020, os astronautas irão explorar um asteroide redirecionado para DRO ao redor da Lua, e voltar para casa com as amostras que poderiam possuírem pistas sobre as origens do sistema solar e da vida na Terra. Ao fazer isso, esses astronautas vão viajar mais longe no sistema solar do que qualquer um jamais foi. Por PGAPereira e NASA.

Esses asteróides imprevisíveis

Uma rede de observação global que busca sinais de testes de armas nucleares detectou 26 explosões causadas por asteroides entrando na atmosfera terrestre entre 2000 e 2013, conforme mostra um vídeo liberado na semana passada. Apenas um impacto, ocorrido em 2013 na cidade russa de Chelyabinsk, causou ferimentos generalizados e danos em solo. O estudo é um lembrete sombrio de que os dias de sorte da Terra podem estar contados. Em entrevista, o ex-astronauta da NASA, Ed Lu, que atualmente supervisiona a Fundação B612, dedicada à “caça” de asteroides, explicou que “a maioria dos impactos ou são muito pequenos ou ocorrem em grande altitude e não causam danos. Mas impactos de asteroides grandes o bastante para destruir uma cidade podem ocorrer uma vez a cada século ou com ainda mais frequência”. Segundo Lu, “Uma crença popular afirma que impactos de asteroides são extremamente raros e que há intervalos de milhões de anos entre um grande impacto e outro. Isso é incorreto. Achamos que visualizar os impactos em um mapa ou em um globo pode ajudar as pessoas a entenderem [o fenômeno].” Os dados usados para criar o vídeo foram obtidos por uma rede global de estações de infrassom que utiliza microbarômetros para medir continuamente minúsculas alterações na pressão atmosférica. A frequência das alterações é tão baixa que não pode ser percebida pelo ouvido humano. A rede é operada pela Organização do Tratado de Proibição de Testes Nucleares. A Fundação B612 – nome de um planeta fictício mencionado no livro “O Pequeno Príncipe” do piloto Antoine de Saint-Exupéry – planeja lançar um telescópio espacial em 2018 para detectar asteroides potencialmente perigosos, como o que explodiu sobre a cidade de Chelyabinsk com a potência de 600 quilotons de energia. Mais de mil pessoas foram feridas por estilhaços de vidro e escombros. Para efeito de comparação, a bomba atômica lançada em Hiroshima, em 1945, produziu um impacto equivalente a 15 quilotons de energia. Durante os primeiros cinco anos e meio de operação, o telescópio da Fundação B612, chamado de “Sentinel”, deve ser capaz de localizar 90% dos asteroides próximos da Terra com mais de 140 metros de diâmetro, e cerca de 50% dos asteroides com 40 metros de diâmetro. Asteroides com diâmetro entre 40 e 45 metros também têm potencial para destruir uma cidade. “Imagine um grande prédio de apartamentos movendo-se a Mach 50”, disse Lu. “Chelyabinsk nos ensinou que até mesmo asteroides de 20 metros podem ter um efeito substancial. A faixa de tamanhos do que poderíamos chamar de ‘destruidor de cidades’ está começando a diminuir”, acrescentou. “Os dados que temos é apenas o limite do que pode ser considerado grande o bastante para destruir uma cidade, mas esse não é o aspecto principal. O que vamos descobrir com o lançamento do “Sentinel” é se esse tipo de impacto ocorre uma vez por século, a cada 80 ou 150 anos. O importante é que as pessoas entendam que isso não ocorre apenas uma vez em milhões de anos. O fenômeno é menos raro do que se imagina”, concluiu o ex-astronauta.  Editor PGAPereira, Químico Industrial. 

Dados da NASA estão equivocados sobre a superfície de Marte

Marte situa-se próximo ao Cinturão de Asteroides, portanto sua superfície foi duramente bombardeada pela queda dessas pedras ou torrões, milhares de vezes mais intensas que sobre a superfície da Terra, e inclusive de grandes cometas de gelo de água. Pode-se ter acumulado uma altura de centenas ou milhares de metros de seus depósitos sobre sua superfície, até hoje não temos dados concretos. Os dois robôs que se encontram na superfície de Mate próximos ao equador do Planeta Vermelho estão fazendo coletas de dados que nada tem a ver com a verdadeira superfície daquele planeta, ela pode está a muitos metros abaixo desse pó de detritos. Para mim foi o maior erro de pesquisa da NASA, mas ela espera que esteja convicta da verdade, paciência.  E as amostram são bastante antigas, dadas a sua pulverização por eras. Mas, ainda podemos encontrar expostos sobre sua superfície fragmentos duros de meteoritos aos milhares sobre algumas regiões de Marte, aqueles que não sofreram alteração pela ação do tempo. No meu ver, a real superfície do Planeta vermelho encontra-se exporta no maior desfiladeiro, 7.000 metros abaixo da superfície do planeta. Não acredito que houvesse bombardeios nessa faixa protegida da superfície. Eles, os asteroides, podem ter se acumulados na base de uma dessas escarpas que ficava no sentido direto dos bombardeios, mas a outra estepe tudo faz crer que não sofreu danos algum. Bastam saber em que sentido se deslocava as estrelas cadentes, se não houve mudanças na rotação do planeta. Os dados coletados pelos robôs sobre Marte deixam muito a desejar, com falhas grosseiras no projeto como um todo. Vamos esperar uma reformulação dessas missões da NASA para termos uma compreensão mais óbvia da realidade da astronomia do nosso sistema solar. Não é por esse caminho de investigação que descobriremos as facetas reais de Marte, é necessário mudar a estratégia e perscrutar as entranhas do planeta. Se a missão da NASA apresenta falhas, nós outros vamos reclamar do desperdício de verbas do governo americano. Muitas coisas precisam de redirecionamentos, acabar com privilégios de acadêmicos que mandam e desmandam dentro da NASA como se eles fossem os únicos e fieis detentores da verdade, um pragmatismo exagerado e infantil. Eu fico espantado com tantas lacunas visíveis por muitos, de missões ao Planeta Vermelho. Por exemplo, a assepsia para não haver contaminação do , pasmem, um planeta morto e sem vida. Furamos pedras da superfície quando o correto era adentrarmos nas depressões da superfície, pousarmos próximo aos pólos que têm água em abundância, não desprezando a carga extra dos grandes painéis solares. A essa altura das investigações já teríamos uma base sólida de conhecimentos que poderia definir termos zarpados para morar definitivamente no Planeta Vermelho. Outra asneira posta pelas missões é a ausência de envio de sementes, algas, fungos, insetos, minhocas para serem jogadas em regiões promissoras em Marte. Alguma coisa útil deve ser feita em breve, vamos protestar nos jornais e revistas americanas. Até os russos já estão protestando. Escolas não são fábricas, e vamos sair desse faz de conta novelesco. Você acha que a NASA anda escondendo de nós a essência da motivação na corrida ao Planeta Vermelho? Você acha que isso faz parte de uma guerra fria, uma omissão às coletas de suas missões? por PGAPereira, Químico Industrial.