O planeta Terra sem água

Um gráfico animado estranho que descreve uma distorcida e irregular Terra foi viral na Net nos últimos dias, afirmando que este é o que a Terra se parece "sem água." Só há um problema com ele: Não. Isso não é de todo o que ele mostra. O que ele realmente representa é o geoide da Terra: uma maneira de descrever o campo gravitacional da Terra. O gráfico original é um produto do pacote MATLAB descrito por Ales Bezdek. A gravidade da Terra não é boa na superfície, mas é mais forte em alguns lugares do que outros. Isso porque a Terra não é uma esfera perfeitamente homogênea (ou seja, a mesma densidade exata de todo o seu interior), mas tem alguns lugares onde é mais densa e lugares onde é menos denso. Isso afeta a gravidade da superfície. Quando você está na superfície da Terra, sente como se a gravidade está puxando você para baixo ou para o centro. Mas se você ficar ao lado de uma região mais densa, sua gravidade puxa-o um pouco para o lado, longe do centro. O geoide no gráfico viral mostra isso; em que o mapa da gravidade puxa você sempre perpendicular à superfície representada. Eu sei que soa estranho, mas basicamente está dizendo que, se você está do lado de um "monte" mostrado no gráfico do geoide, um prumo (um peso pesado amarrado a uma corda) não vai apontar em direção ao centro da Terra, mas perpendicular à superfície onde você está. O gráfico real é extremamente exagerado de propósito, tornando mais fácil para ver o campo de gravidade irregular da Terra. Eu tenho que rir (se um pouco pesarosamente). Uma coisa que eu sempre encontro algum factoide científico errado vai virá viral é que normalmente é exatamente errado; afirma o oposto do que está realmente acontecendo. Isso é verdade aqui! Como? Outra maneira de descrever o geoide é que é a forma de um objeto se é perfeitamente fluido; Se a superfície é deixada fluir livremente. Para um objeto perfeitamente homogêneo (digamos uma grande queda não rotativa à água no espaço) o geoide seria uma esfera. Para a Terra, bem, é o que é mostrado no gráfico. Em outras palavras, que os gráficos não mostram a Terra sem água, mas mostra a forma da superfície da Terra seria se a superfície estava completamente coberta por água.Vejo? Exatamente errado. É fácil, dada a legenda, a pensar que isto é o que se parece a superfície sólida da Terra sob os oceanos. Mas olhe para a barra de escala no gráfico; que vai de cerca de 80 metros para -80 metros. Isso é uma fração minúscula do tamanho da Terra. Na realidade física, mesmo que a Terra estava coberta de água não seria nem de longe tão irregular como descrita. Novamente, é exagerada para maior clareza. Pense sobre isso também: A parte mais profunda do oceano da Terra (Fossa das Marianas) tem cerca de 10 quilômetros de profundidade. A Terra tem cerca de 13.000 quilômetros de diâmetro! Tira toda a água da superfície da Terra e você dificilmente notaria; a diferença entre a altitude da montanha mais alta e o ponto mais baixo no oceano a menos de 20 km, cerca de um milésimo do diâmetro da Terra. E sim, essa queda é o tamanho da esfera que você obteria se você extraísse toda a água do oceano da Terra (bem como o vapor de água atmosférica, lagos, calotas de gelo, e assim por diante). Não é muito em comparação com todo o planeta, não é? A lição aqui? Cuidado com factoides sem evidência para apoiá-los. Também cuidado com factoides científicos apresentados por sites não-científicos. Heck, cuidado com eles, mesmo a partir de sites de ciência; nós cometemos erros às vezes. Isso normalmente significa que ele já passou por pelo menos uma camada adicional por alguém que não necessariamente entende do que estão escrevendo. E isso geralmente significa... que não se sustenta. Nota: Eu acho que isso foi originalmente postado no Twitter pelo 9GAGGifs, um site onde as pessoas podem fazer upload de imagens sem qualquer atribuição, praticamente garantindo coisas que abusos sobre ciência pode tornarem-se viral com praticamente nenhuma verificação dos fatos. (I vai notar que eu não tenho nada contra esses sites em teoria, mas na prática um monte de coisas é postado sem atribuição, que, para não colocar um ponto demasiado fino sobre ele, é uma merda.) Em seguida, foi pego por DesignTimes, um feed do Twitter que, na minha inspeção, também parece comumente postar coisas sem atribuição (ou, neste caso, controle do fato). Editor Paulo Gomes de Araújo Pereira.