Fotos de Plutão
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Plutão |
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Charon |
Plutão visto em resoluções
tão boas quanto 400 metros (440 jardas) por pixel. Elas revelam novas funcionalidades tão
diversas como possíveis dunas, fluxos de gelo de nitrogênio que, aparentemente,
escorreu de regiões montanhosas para planícies, e até mesmo redes de vales que
podem ter sido esculpidos por material que flui sobre a superfície de Plutão. Elas também mostram grandes regiões
que exibem montanhas caoticamente atrapalhadas reminiscentes de terrenos
interrompidos em Europa, lua gelada de Júpiter. "A superfície de Plutão é tão
complexa quanto a de Marte", disse Jeff Moore. "As montanhas aleatoriamente
misturadas poderiam ser enormes blocos de gelo duro de água flutuando dentro de
um vasto, mais denso, depósito mais suave de nitrogênio congelado dentro da
região informalmente chamada Sputnik Planum." Novas imagens mostram também o mais
cheio de crateras - e, portanto, mais antigo terreno ainda visto por New
Horizons sobre Plutão ao lado dos mais jovens, a maioria das planícies geladas
livre de crateras. Pode até haver
um campo de dunas de ventos escuros, entre outras possibilidades. "Vendo
dunas em Plutão - se é isso que eles são - seria completamente selvagem porque
hoje a atmosfera de Plutão é tão fina", disse William B. McKinnon. "Ou
Plutão tinha uma atmosfera mais espessa no passado, ou algum processo que ainda
não descobri.” Descobertas a serem feitas a partir da nova aparência não estão
limitadas a superfície de Plutão. Melhores
imagens das luas de Plutão Charon, Nix e Hydra na foto revelando que cada lua é
única e que o passado geológico de Charon é um mistério. Imagens devolvidas nos
últimos dias revelaram também que a neblina atmosférica global de Plutão tem
muito mais camadas do que os cientistas imaginavam e que a neblina na verdade,
cria um efeito de crepúsculo que ilumina suavemente o terreno noturno perto do
sol, tornando-os visíveis para as câmeras a bordo da New Horizons. "Esta
visão crepuscular é um presente maravilhoso que Plutão tem entregue a
nós", disse John Spencer, vice-liderança do GGI SwRI. "Agora podemos estudar a sua geologia
em terrenos que nunca esperávamos ver." A sonda New Horizons está agora
mais de 3 bilhões de milhas (cerca de 5 bilhões de quilômetros) da Terra e mais
de 43 milhões de milhas (69 milhões de quilômetros) além de Plutão. A nave espacial está incólume, e todos
os sistemas estão funcionando normalmente. Miscelânea de
características da superfície - As imagens que compõem este mosaico foram enviadas
de volta a partir de New Horizons a partir de setembro de 2015. A imagem é
dominada pela planície gelada informalmente chamada Sputnik Planum, a região
lisa brilhante através do centro. Esta
imagem também apresenta uma enorme variedade de outras paisagens circundantes a
Sputnik. As menores
características visíveis são 0,5 milhas (0,8 quilômetros) de tamanho, e o
mosaico cobre uma região aproximadamente de 1.000 milhas (1.600 km) de largura. A imagem foi tomada como New Horizons
passando próximo a Plutão em 14 de Julho de 2015, junto a uma distância de
50.000 milhas (80.000 km). [foto
- Charon - Esta imagem da maior lua Charon de Plutão, feita pelo New Horizons 10
horas antes de sua maior aproximação a Plutão em 14 de Julho de 2015, de uma
distância de 290,000 milhas (470.000 quilômetros), é uma versão de muito maior qualidade de Charon lançada em julho de 15. Charon, que
tem 750 milhas (1.200 quilômetros) de diâmetro, apresenta uma história
geológica surpreendentemente complexa, incluindo fratura tectônica; relativamente
suaves planícies fraturadas no canto inferior direito; várias montanhas
cercadas por enigmáticas características do terreno afundada no lado
direito; e fortemente regiões no centro e parte superior esquerda do disco
craterizadas. Há também padrões de refletividade complexas na superfície de
Charon, incluindo brilhantes raios de crateras escuras, e a região polar norte
escura visível no topo da imagem. As menores características visíveis têm 2,9 milhas (4,6 km) de tamanho.] Editor Paulo
Gomes de Araújo Pereira.
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