Fin de los dias

A Terra sob ataque de ETs. Música "Fin de los dias" do SPS Poncelet, o editor.Video imperdível.

Messier 70 em Sagitário

Por PGAPereira. Esta imagem foi obtida com a Wide Field Camera, câmera avançada do Hubble. O campo de visão tem cerca de 3,3 por 3,3 minutos de arco. Nesta imagem, o Telescópio Espacial Hubble capturou o brilho do centro compacto de Messier 70, um aglomerado globular. Os aglomerados globulares são compactos, onde o espera uma mútua gravidade criada por centenas de milhares de estrelas em uma pequena região do espaço. Tendo isso em mente, muitas estrelas brilhantes estão empilhadas em cima unas das outras, e a partir de nossa perspectiva torna esses aglomerados globulares um alvo popular para os astrônomos amadores e cientistas. Messier 70 oferece um caso especial devido a que foi submetido que é conhecido como um colapso do núcleo. Nestes grupos, há mais estrelas espremidas no núcleo do objeto do que em média, de tal modo que o brilho do aglomerado aumenta progressivamente no sentido do seu centro. As legiões de estrelas em um aglomerado globular orbitam um centro comum de gravidade. Algumas estrelas de órbitas relativamente circulares mantém-se, enquanto outras são laçadas em franjas do aglomerado. Como as estrelas interagem umas com as outras ao longo do tempo, as estrelas mais leves tendem a pegar velocidade e migrar em direção as bordas do aglomerado, enquanto as estrelas mais pesadas desaceleram e se reúnem em órbitas em direção ao centro. Este efeito de amontoado desordenado produz centros mais densos e mais brilhantes característicos de núcleos-colapsados em aglomerados. Cerca de um quinto dos mais de 150 aglomerados globulares na Via Láctea tem sofrido colapso do núcleo. Apesar de muitos aglomerados globulares serem chamados de lar das bordas de galáxia, Messier 70 orbita próxima ao centro da Via Láctea, cerca de 30.000 anos-luz do Sistema Solar. É notável que Messier 70 tenha-se mantido unida confortavelmente, dada a forte atração gravitacional do centro da Via Láctea. Messier 70 tem apenas cerca de 68 anos-luz de diâmetro e pode ser visto, ainda que muito ligeiramente, com os binóculos em céus escuros na constelação de Sagitário (O Arqueiro). O astrônomo francês Charles Messier documentou o objeto em 1780 como septuagésima entrada no seu famoso catálogo astronômico. 

Os meteoros de dezembro de 2012

Por PGAPereira . Resumo de Astronomy.com. O chuveiro de meteoros Gemínidas promete muitas estrelas cadentes. A chuva de meteoros anual Gemínidas das noites de 13 de dezembro / 14, é tipicamente um dos melhores do ano. Ocorrendo menos de um mês após os Leônidas, o chuveiro Gemínidas geralmente apresenta meteoros mais brilhantes. Em 2012 ocorre Lua Nova em 13 de dezembro, por isso não terá nenhum efeito sobre a visão. Os Gemínidas são assim chamados porque se você traçar todas as trilhas dos meteoros para trás, elas convergem dentro dos limites da constelação de Gêmeos. Neste ponto, o chamado radiante fica a cerca de 3 ° a noroeste da estrela de primeira magnitude Castor. Os meteoros Gemínidas são relativamente lentos, e deixam muitas trilhas de fumaça que podem durar alguns segundos. Em 2012, o chuveiro ficará ativo de 04-17 dezembro, mas o pico (o melhor momento para vê-los) ocorre na noite de 13 de dezembro e na manhã de 14 de dezembro. A chuva de meteoros Gemínidas tem um pico largo, então os observadores devem ver um excelente show a noite toda. De acordo com o editor sênior Richard Talcott da revista Astronomy "O chuveiro Gemínidas é um dos mais ativos de qualquer ano e, geralmente, produz uma boa porcentagem de meteoros brilhantes, por isso vale a pena assistir, mesmo sob menos do que condições de tempo favoráveis. Este ano, porém, as condições são excelentes.” Com a aproximação do radiante no zênite (o ponto de pico) logo depois da meia-noite, os observadores sob céus escuros devem ver entre 80-120 meteoros por hora. Essa taxa faz o chuveiro Gemínidas um dos dois melhores do ano, lá em cima com duche agosto de meteoros Perseidas. E com Lua Nova ocorrendo no pico, o chuveiro de dezembro deve superar os Perseidas deste ano.

Beneficiar-se de uma chuva de meteoros requer apenas conforto e paciência. Meteoros são pequenas partículas de rocha e metal que caem na Terra, no entanto estavam em órbita ao redor do Sol. No espaço, os astrônomos chamam esses meteoritos partículas. Quando eles queimam na atmosfera, tornam-se meteoros. Se eles sobreviverem ao fogo ardente através de nossa espessa camada de ar e de terra na Terra, em seguida, os classificamos como meteoritos. Os meteoritos que vêm de chuvas de meteoros - são partículas muito pequenas. A maioria dos chuveiros de meteoros traça suas origens até os cometas. Quando um cometa viaja em torno do Sol, deixa um rastro de detritos (pequenos meteoróides). Às vezes, a órbita dos escombros cruza a órbita da Terra. Quando a Terra intercepta este fluxo de partículas experimentamos uma chuva de meteoros. Em 1983, depois de mais de um século de procura pelo cometa pai do chuveiro Gemínidas (os astrônomos observaram pela primeira vez os Gemínidas em 1862), os cientistas descobriram que o asteróide 3200 Phaeton tem uma órbita quase idêntica ao fluxo de meteoróides Gemínidas. O estudo confirmou ainda que o asteróide foi o progenitor da chuva de meteoros Gemínidas. Para maximizar as chances de ver meteoros, escolha um local escuro. "Dar- escuro - significa pelo menos (40 milhas) 64,37 km de uma cidade grande", diz Talcott. E você pode não precisa de telescópio. "Você não precisa de ajuda ótica (um telescópio ou binóculos) para observar as Gemínidas. Seus olhos só funcionam melhor para chuvas de meteoros, porque eles não restringem seu campo de visão. "Dito isso, binóculos vai ajudar você a seguir todas as trilhas de longa duração de fumaça. Depois do pôr do Sol, mirar para leste e olhar a meio caminho. Próximo a meia-noite, olhar geralmente para cima. Depois da meia-noite, quando  é mais provável  ver mais disparos, os rastos, das estrelas, mover o seu olhar para alto no céu ocidental. Sugerimos inclui uma cadeira de gramado, muita roupa quente, biscoitos ou frutas, e uma bebida quente e não-alcoólica. O álcool interfere com a adaptação ao escuro ao olho, bem como a percepção visual de eventos.

O planeta de Alpha Centauri

Por PGAPereira. Os astrônomos anunciaram ter encontrado um planeta que orbita uma das estrelas que compõem a estrela mais famosa do céu: Alpha Centauri, o sistema estelar mais próximo ao nosso Sol. A 4,3 anos-luz de distância, este é de longe o mais próximo exoplaneta conhecido e, claro, tem que ser. Alpha Centauri é um sistema triplo de estrelas, composto por uma estrela binária, duas estrelas muito semelhante ao Sol - um pouco maior e mais quente, chamada Alpha Centauri A, e outra um pouco menor e mais fria, chamada Alpha Centauri B - orbitada por um anã vermelha (chamada Próxima Centauri) e que fica muito mais longe. O planeta orbita perto de Alpha Cen B, e é tecnicamente chamado de Alpha Centauri Bb - planetas têm letras minúsculas que lhes são atribuídas, a partir de b. Sua massa é de apenas 1,13 vezes a massa da Terra, tornando este um dos planetas de menor massa encontrado. Mas não tenha muitas esperanças de visitá-lo - seu período é de apenas 3,24 dias, o que significa que deve está a apenas cerca de 6 milhões de quilômetros (menos de 4 milhões de milhas) de sua estrela. Apesar de Alpha Cen B ser um pouco mais fria que o Sol, isso ainda significa que o planeta está no forno quente, muito quente para sustentar qualquer tipo de vida como nós a conhecemos, ou mesmo água líquida.

          A razão disto é um grande negócio duplo. Por um lado, Alpha Cen é o sistema estelar mais próximo do céu. Por causa disso, é muito brilhante, e bem estudado. Buscas por planetas têm procurado há décadas, e de fato por um tempo se pensava que a diminuta anã vermelha Próxima pode ter um planeta. Porém, essas constatações anteriores foram mostradas estarem erradas. Se ela tem um planeta, é muito pequeno ou está muito longe da estrela (ou ambos) para detectá-lo facilmente. A outra razão importante é que o sinal proveniente do planeta é extremamente fraco. Ele foi encontrado através de sua gravidade. Como ele orbita Alpha Cen B, os rebocados planetas da estrela são como duas crianças segurando as mãos e balançando a outra ao redor. Isso configura um muito pequeno, mas detectável efeito Doppler na luz das estrelas. Quanto maior a massa do planeta, mais difícil localizar os rebocados sobre a estrela, e quanto maior o sinal tornando-o mais fácil de detectar. Além disso, quanto mais próximo de um planeta, maior é o sinal, e você tem o benefício adicional de um curto período orbital, para que você não tenha que observar o tempo para ver o ciclo do efeito Doppler. Neste caso, o planeta é de baixa massa. O efeito Doppler nas quantidades de luz das estrelas a um mero metro e meio por segundo. O baixíssimo sinal é incrivelmente difícil de detectar. A rotação da estrela é três vezes maior que as grandes. Mas olhando para o papel, é bastante convincente. 

Tamanho e massa do buraco negro central da Via Láctea

Foto - Os dois telescópios WM Keck em Mauna Kea, no Havaí, estão observando o centro galáctico. Os lasers são usados ​​para criar uma estrela artificial na atmosfera superior da Terra, que é então utilizada para medir os efeitos de desfocagem da baixa atmosfera (o efeito que faz com que as estrelas cintilem no céu à noite). A desfocagem é corrigida em tempo real, com a ajuda de um espelho deformável. Esta é a técnica de óptica adaptativa.

          Por PGAPereira. Astrônomos da UCLA relatam a descoberta de uma estrela notável que orbita o enorme buraco negro no centro da Via Láctea em uma velocidade extraordinária contornando-o em 11,5 anos - a menor órbita conhecida de qualquer estrela perto deste buraco negro.As estrelas, conhecidas como SO e S0-102, podem ajudar os astrônomos a descobrir se Albert Einstein estava certo em sua previsão fundamental de como os buracos negros do espaço modifica o tempo, disse Andrea Ghez do UCLA da Universidade da Califórnia, Los Angeles. Antes desta descoberta, os astrônomos sabiam de apenas uma estrela, com uma órbita muito curta perto do buraco negro, S0-2, que Ghez usou para chamá-la de "estrela favorita" e cuja órbita é de 16 anos. (O "S" é de Sagitário, a constelação que contém o centro da galáxia e o buraco negro.) "Estou extremamente satisfeito de encontrar duas estrelas que orbitam o buraco negro de nossa galáxia em muito menos do que uma vida humana", disse Ghez. "A maioria das estrelas têm órbitas de 60 anos ou mais." "É a dança de S0-102-2 e que irá revelar a verdadeira geometria do espaço e do tempo perto de um buraco negro, pela primeira vez," disse Ghez. "Esta medida não pode ser feita com uma estrela só." Os buracos negros, que se formaram fora do colapso da matéria, têm alta densidade de tal forma que nada pode escapar de sua atração gravitacional, nem mesmo a luz. Eles não podem ser vistos diretamente, mas sua influência sobre estrelas próximas é visível e fornece um vestígio, disse Ghez.

            A Teoria Generalizada da Relatividade de Einstein prevê que a massa distorce o espaço e o tempo e, portanto, não só retarda o fluxo do tempo, mas também encolhe trechos ou distâncias. "Hoje, Einstein está em cada iPhone, porque o sistema GPS não funcionaria sem a sua teoria", disse Leo Meyer, pesquisador da equipe de Ghez. "O que queremos saber é: Será que o seu telefone também trabalha tão perto de um buraco negro? A estrela recém-descoberta nos coloca em posição de responder a essa questão no futuro.” "O fato de que podemos encontrar estrelas que estão tão perto do buraco negro é fenomenal", disse Ghez. "Agora é um jogo totalmente novo, em termos dos tipos de experiências que podemos fazer para entender como os buracos negros crescem ao longo do tempo, o papel que joga os buracos negros supermassivos no centro das galáxias, e se a teoria da Relatividade Geral de Einstein é válida perto de um buraco negro, onde esta teoria nunca foi testada antes. É emocionante ter agora um meio para abrir esta janela. “Isso não deve ser um local onde as estrelas se sentem particularmente bem-acomodadas", acrescentou. "Mas, surpreendentemente, parece que os buracos negros não são tão hostis a estrelas como foi especulado anteriormente." Ao longo dos últimos 17 anos, Ghez e colegas usaram o Observatório WM Keck, que fica no topo do vulcão dormente do Havaí Mauna Kea, a imagem do centro galáctico com a maior resolução angular possível. Eles usam uma tecnologia poderosa chamada óptica adaptativa para corrigir os efeitos de distorção da atmosfera da Terra em tempo real. Com óptica adaptativa do Observatório Keck, Ghez e seus colegas revelaram muitas surpresas sobre os ambientes ao redor de buracos negros supermassivos, como descobrir jovens estrelas onde não eram esperadas e observando a falta de estrelas antigas, onde muitas eram vistas. "O Observatório Keck tem sido o líder na óptica adaptativa por mais de uma década e permitiu-nos alcançar um grande progresso em corrigir os efeitos de distorção da atmosfera da Terra com alta resolução de imagem angular", disse Ghez. "É realmente emocionante ter acesso ao maior e melhor telescópio do mundo."

           Da mesma forma que os planetas orbitam em torno do Sol, S0 e S0-102-2 estão cada um em uma órbita elíptica em torno do ponto central da galáxia preta. O movimento planetário no nosso sistema solar era o último teste para a Teoria Gravitacional de Newton 300 anos atrás, o movimento de S0-102 e S0-2, disse Ghez, será o último teste para a Teoria Geral da Relatividade de Einstein, que descreve a gravidade como uma consequência da curvatura do espaço e do tempo. "A coisa emocionante sobre ver estrelas passando por sua órbita completa não é só que você pode provar que um buraco negro existe, mas você tem a primeira oportunidade de testar a Física Fundamental, utilizando os movimentos destas estrelas", disse Ghez. "Mostrando o que se passa em torno de uma elipse fornece a massa do buraco negro supermassivo, mas se pudermos melhorar a precisão das medições, poderemos ver desvios de uma elipse perfeita - que é o vestígio da Relatividade Geral" Quando as estrelas chegam a sua aproximação máxima, o seu movimento será afetado pela curvatura do espaço-tempo, e a luz das estrelas que viajam para nós será distorcida, disse Ghez. S0-2, que é 15 vezes mais brilhante do que S0-102, vai passar por sua maior aproximação ao buraco negro em 2018. O desvio de uma elipse perfeita é muito pequeno e requer medições extremamente precisas. Nos últimos 15 anos, Ghez e seus colegas têm melhorado dramaticamente sua capacidade de fazer essas medições.

           Em 1998, Ghez respondeu uma das questões mais importantes da astronomia, mostrando que um buraco negro monstruoso reside no centro da nossa Galáxia, a Via Láctea, e que está a cerca de 26.000 anos-luz de distância da Terra, com uma massa de cerca de 4 milhões de vezes a do Sol. A questão levou o tema ao debate entre os astrônomos furiosos por mais de um quarto de século. Em 2000, ele e seus colegas relataram que, pela primeira vez, os astrônomos tinham visto estrelas acelerarem-se ao redor do buraco negro supermassivo. A pesquisa demonstrou que três estrelas tinham se acelerado por mais de 250.000 mph (402.000 kmh) em um ano em que orbitavam o buraco negro. A velocidade de S0-102 e S0-2 deve também acelerar por mais de 250.000 mph na sua aproximação máxima, disse Ghez. Em 2003, Ghez informou que o caso do buraco negro da Via Láctea foi reforçado substancialmente e que todas as alternativas propostas podem ser excluídas. Em 2005, ele e seus colegas tomaram a primeira imagem clara do centro da Via Láctea, incluindo a área ao redor do buraco negro, utilizando de ótica de laser adaptado de estrela guia no Observatório Keck. A pesquisa fundamental do grupo Ghez da UCLA usando o Observatório Keck evoluiu para provar que um buraco negro supermassivo existe no centro da nossa galáxia para testar os próprios fundamentos da física, disse Taft Armandroff, diretor do Observatório WM Keck. 

Chuva de meteoros Leônidas

por PGAPereira e Astronomy.com. Eles estão de volta! Depois de exposições excepcionais nos últimos anos, a chuva de meteoros Leônidas aparecerá sob céus escuros em 2012. No entanto, ninguém sabe ao certo o que a chuva de meteoros tem reservado para nós. As estimativas variam de alguns meteoros até dezenas de meteoros por hora no pico. Prever as taxas de meteoros, particularmente para a chuva de Leônidas altamente variável, é semelhante a estimar o número de flocos de neve que vai cair em uma área de terreno. Você simplesmente não pode saber até que tudo acabou. E, no caso deste evento, você só vai saber se você está do lado de fora observando. A atividade notável que os observadores testemunharam durante 1999 (uma chuva de bolas de fogo [meteoros brilhantes o suficiente para lançar uma sombra]) e 2000 (mais de 1000 meteoros por hora por um breve período) surgiram porque o cometa 55P/Tempel-Tuttle, o pai que deu origem aos Leônidas, tinha passado através do sistema solar interno em 1998. Este ano, as previsões são mais modestas, mas picos de atividades podem ocorrer a qualquer momento. Pico da chuva de meteoros deve ocorrer em toda a América do Norte antes do amanhecer de 17 de novembro. A Lua atinge o primeiro trimestre no dia 20, de forma que ela só interfere se você observar antes do aparecimento da Lua, cerca de 10 pm, hora local. Mesmo assim Leônidas brilhantes devem brilhar bem. Os Leônidas têm o seu nome, porque se você rastrear todas as trilhas de meteoros para trás no tempo, eles se encontrariam dentro dos limites da constelação de Leo, o leão. Os astrônomos chamam esse ponto o radiante. Para encontrar Leo no céu, primeiro localize a Ursa Maior no nordeste. Faça um buraco no fundo da tigela da Ursa Big. Quando a água escorre, você pode ouvir um rugido forte da água caindo nas costas de Leo. Partículas da chuva de meteoros Leônidas são restos derramados pelo cometa 55P/Tempel-Tuttle. Em 1865, o astrônomo Ernst Tempel descobriu o cometa, e em 1866, outro astrônomo, Horace Tuttle, independentemente o encontrou. O cometa em si mede cerca de (2,5 milhas) 4 km de diâmetro e orbita o Sol com um período de pouco mais de 33 anos. Quando ele faz sua maior aproximação com o Sol, ele também passa perto da órbita da Terra. Esta última aconteceu em 28 de fevereiro de 1998. No nosso encontro de 2012, com o fluxo de detritos Tempel-Tuttle vão durar vários dias, mas a parte mais intensa (quando vamos ver a maioria dos meteoros) normalmente dura apenas duas a três horas. Meteoros Leônidas são rápidos (eles se movem a mais de (40 milhas) 65 km por segundo, e algumas trilhas de fumaça que podem durar alguns segundos. Muitos Leônidas são também brilhantes. Normalmente, os meteoros são brancos ou branco-azulados, mas nos últimos anos alguns observadores relataram os amarelos- rosa e cor de cobre. O veterano observador de meteoro e editor de astronomia contribuinte do Astronomy.com, Mike Reynolds dá este conselho para a visualização: "Você precisa de um céu claro e escuro", diz ele. "Dark (escuro) significa pelo menos (40 milhas) 65 km de qualquer cidade grande. E você não vai precisar de um telescópio. Seus olhos funcionam melhor porque você quer ver no maior campo de visão possível. Dito isso, você pode querer usar binóculos para acompanhar qualquer trilha de fumaça dos meteoros surgindo no céu.” Pegue uma cadeira de gramado, biscoitos, frutas e uma bebida não-alcoólica. (O álcool interfere com a adaptação dos olhos ao escuro, bem como afeta a percepção visual de eventos.) Mais importante ainda, se agasalhar, de preferência em camadas, e trazer cobertores. A observação de Leônidas não envolve nenhum movimento ou exercício. Você deve ficar sentado ou de pé. O melhor conselho que dou a você é observar depois de meia-noite. Este é o momento em que esses locais ficam quase perpendiculares a face da Terra na direção da órbita do nosso planeta ao redor do Sol. Depois da meia-noite, então, a Terra está correndo para o fluxo de meteoros.

A queda de neve de gelo seco em Marte

por PGAPereira e JPL. Dados do Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) deram aos cientistas a evidência mais clara até agora de nevadas de dióxido de carbono em Marte. Isso revela o único exemplo conhecido de neve de dióxido de carbono caindo em nosso sistema solar. O dióxido de carbono congelado, mais conhecido como "gelo seco", requer temperaturas cerca de (-193 ° Fahrenheit) -125º Celsius, que é muito mais frio do que o necessário para a água congelar. Lembra os cientistas acreditem que a neve de dióxido de carbono em algumas partes de Marte possa parecer bastante parecida com a da Terra, o planeta vermelho é muito diferente. "Estas são as primeiras detecções definitivas de nuvens de neve de dióxido de carbono", disse Paul Hayne do Jet Propulsion Laboratory da NASA (JPL), em Pasadena, Califórnia. "Nós estabelecemos firmemente que as nuvens são compostas de dióxido de carbono - flocos de ar marciano - e eles são grossos o suficiente para resultar em acúmulo de neve na superfície." As quedas de neve ocorreram de nuvens ao redor do pólo sul do planeta vermelho no inverno. A presença de camadas de gelo de dióxido de carbono residual sazonal e ao sul de Marte ter calota polar são conhecidos há décadas. Em 2008, a Phoenix da NASA observou queda de neve de água congelada ao norte de Marte. Hayne e seis colegas analisaram os dados obtidos ao olhar para as nuvens bem acima e lateralmente com o Mars Climate Sounder, um dos seis instrumentos do MRO. Este instrumento registra brilho em nove faixas de ondas de luz visível e infravermelho, como forma de examinar partículas e gases na atmosfera marciana. Os dados proporcionam informação sobre a temperatura, tamanhos de partícula, e as suas concentrações. A nova análise basea-se em dados de observações na região polar sul durante o inverno no sul de Marte em 2006-2007, identificando uma nuvem de dióxido de carbono de (300 milhas) 500 km de diâmetro que persiste sobre o pólo e menores, mais efêmera, nuvens de gelo de dióxido de carbono em baixa altitude entre 70 ° e 80 ° sul. "Uma linha de evidência da neve é ​​que as partículas de gelo de dióxido de carbono nas nuvens são grandes o suficiente para cair no chão durante o tempo de vida das nuvens", disse David Kass do JPL. "Outra vem de observações quando o instrumento é apontado para o horizonte, em vez de para baixo, para a superfície. A marca dos espectros de infravermelho das nuvens vistas a partir deste ângulo é obviamente de partículas de gelo de dióxido de carbono e se estendem para a superfície. Através da observação desta forma, a sonda Mars Climate é capaz de distinguir as partículas na atmosfera a partir de gelo seco na superfície.” O pólo sul de Marte é o único lugar onde o dióxido de carbono congelado persiste na superfície durante todo o ano, exatamente onde o dióxido de carbono da atmosfera de Marte fica depositado. Não está claro se ela ocorre como neve congelada ao nível do solo, como geada. Estes resultados mostram que a queda de neve é ​​especialmente vigorosa na parte superior da camada residual. "A descoberta de neve poderia significar que o tipo de depoimento - neve ou geada - está de alguma forma ligado à preservação ano-a-ano da camada residual", disse Hayne.