Viagens às estrelas por energia nuclear

por PGAPereira. Detonando em propulsão avançada. Grande parte da pesquisa em propulsão avançada está focada na busca de combustíveis com maior quantidade específica de impulso fornecido por unidade de massa de combustível para nos levar mais rápido e mais longe do que os foguetes convencionais. Em 1947, essa pesquisa liderada pelo matemático Stanislaw Ulam propor a utilização de bombas nucleares para impulsionar foguetes. Desenhos de espaçonaves variadas, mas todos eles tinham uma coisa em comum: uma placa de metal na base da embarcação que poderiam desviar a energia das bombas quando detonadas. O governo dos EUA acredita que um projeto baseado em bomba, chamado Orion (para não ser confundido com o programa da NASA recentemente desfeito projetado para ir para a lua), poderia levar uma tripulação a Marte, mas o Tratado de Proibição de Testes Nucleares, de 1963 colocou um fim no projeto. Ainda assim, a idéia de uma nave espacial movida a energia nuclear sobrevive. No início de 1990 pesquisadores do Laboratório Nacional Lawrence Livermore desenvolveu um conceito chamado Veículo para Aplicações no Espaço Interplanetário. Nela, os aglomerados de deutério e trítio (isótopos do hidrogênio) explodiriam para criar uma nuvem de plasma que interage com um campo magnético propulsionando a espaçonave. Em outro esquema, os reatores nucleares poderiam fornecer a energia necessária. Tal ofício, desenhado por Franklin Chang Díaz, um astronauta da NASA e fundador da empresa Ad Astra foguete, o foguete teria Impulso Específico e Variável no Magnetoplasma (ou VASIMR), poderia usar a eletricidade gerada por reatores nucleares para aquecer o gás a um plasma. Os jatos de plasma jatos que saem da parte de trás do foguete com a ajuda de poderosos ímãs, forneceria o empuxo ao foguete. VASIMR foi testado em câmaras de vácuo na Terra, e em 2014 ele será testado a partir da Estação Espacial Internacional nas duras condições do espaço. Para ajudar a financiar o desenvolvimento da nave para ir a Marte e além, VASIMR poderia colocar e reposicionar satélites e limpar o lixo espacial com base num contrato para as empresas privadas e agências espaciais. Como o projeto da ORION funcionaria? 1. Uma série de bombas nucleares, cada uma com a potência equivalente a um kiloton de TNT, são ejetadas de um buraco no centro da nave. Várias bombas são detonadas por segundo. 2. A absorção da grande placa de metal e os choques desviaria a enorme energia e a converteria em impulso.