Descobertos 2 satélites em Júpiter, e pode haver muito mais

Jupiter tem mais duas luas do que pensávamos, trazendo seu total para 69.

As luas atualmente não têm nomes, sendo rotulados em sua data de descoberta: S / 2016 J1 e S / 2017 J1 . O "S" aqui significa satélite e o "J" significa Júpiter. Eles foram encontrados por uma equipe de astrônomos liderada por Scott Sheppard da Carnegie Institution for Science. Acredita-se que ambos sejam de um ou dois quilômetros de tamanho. Eles orbitam a distância de 21 milhões de quilômetros e 24 milhões de quilômetros (13 milhões e 15 milhões de quilômetros) de Júpiter, respectivamente. Sheppard disse que as luas foram observadas pela primeira vez em março de 2016 e março de 2017, com suas posições verificadas pelo telescópio Subaru em Mauna Kea, no Havaí. Elas foram encontradas durante uma pesquisa que estava procurando o Nono Planeta no sistema solar externo. Mas em algumas das imagens perto de Júpiter, essas duas luas apareceram. E pode haver mais para vir, também. "Durante estas campanhas de observação, encontramos a maioria das luas conhecidas de Júpiter, bem como várias que não eram conhecidas ou estavam perdidas", escreveu Sheppard. "Provavelmente há mais algumas luas novas nas nossas observações de 2017, mas precisamos reobservá-las em 2018. Fique ligado." S / 2016 J 1 leva 1,65 anos para orbitar o planeta, e S / 2017 J 1 leva 2,01 anos. Como a maioria das luas de Júpiter, elas também orbitam na direção oposta à forma como Jupiter gira, conhecida como uma órbita retrógrada.

Elas têm uma alta inclinação (o ângulo entre elas e o "plano" da órbita de Júpiter), é cerca de 140 a 149 graus de acordo com o Sky & Telescope , sugerindo que foram capturadas quando se aproximaram de Júpiter. Suas órbitas também são altamente excêntricas, ou alongadas, ao redor do planeta. O tamanho de ambas é consistente com muitas das luas menores de Júpiter; As quatro luas galileanas Ganymede, Callisto, Io e Europa são maiores que as demais, medindo entre 3.000 a 5.000 quilômetros (1.860 a 3.100 milhas).  Estas são também as primeiras luas novas descobertas em torno de Júpiter desde 2011, quando duas luas de tamanho semelhantes foram novamente encontradas por Sheppard e sua equipe. Todas as luas maiores que 100 quilômetros (62 milhas) foram conhecidas em 1979, quando a Voyager 1 passou e descobriu Thebe. Por enquanto, é hora de comemorar. Isso coloca Júpiter em um primeiro lugar claro em termos de número de luas, com Saturno em segundo com 62 luas. Com Júpiter também sendo o maior planeta, e recentemente confirmado como o planeta mais antigo do Sistema Solar. Editor Paulo Gomes de Araújo Pereira.