O planeta Vênus

A superfície de Vênus, o objeto mais brilhante no céu depois do Sol e da Lua, é coberta de crateras, montanhas, vulcões e planícies de lava. Tamanho: Venus é de cerca de 7.521 milhas (12,104 km) de diâmetro. Distância do Sol: O segundo planeta da nossa estrela tem uma distância média do Sol de 67 milhões de milhas (108 milhões de km). Órbita em torno do Sol: Leva 225 dias terrestres para Venus para ir ao redor do Sol uma vez. rotação: Venus gira sobre seu eixo uma vez a cada 243 dias terrestres, mas ele gira na direção oposta da Terra. Em Vênus, o Sol nasce no oeste e se põe no leste. Superfície: A superfície de Vênus é coberta de crateras, montanhas, vulcões e planícies de lava. Maxwell Montes é o ponto mais alto em Vênus. É mais de 7 milhas (11 km) de altura. Ambiente: Possuindo nuvens de ácido sulfúrico, a atmosfera de Vênus é principalmente dióxido de carbono (96 por cento), nitrogênio (3,5 por cento) e monóxido de carbono, argônio, dióxido de enxofre e vapor de água (a menos de 1 por cento). A atmosfera é tão grosso e pesado que desvia a luz, tornando o solo parecem curva ascendente em todas as direções. A atmosfera do planeta é noventa vezes mais pesado do que o da Terra.

Temperatura: temperatura da superfície de Vénus pode chegar perto de 900°F (482°C), quente o suficiente para derreter chumbo. Isso faz com que Venus o lugar mais quente do sistema solar, depois do Sol velocidade de escape: Para escapar da gravidade de Vênus, você tem que viajar 23.300 milhas (37.500 km) por hora, em comparação com 25.000 milhas (40.200 km) por hora necessário para escapar da gravidade da Terra . Outras informações: Após o Sol ea Lua, Vênus é o objeto mais brilhante no céu. Porque suas espessas nuvens refletem a maior parte da luz Venus recebe do Sol, o planeta parece uma estrela muito brilhante na parte da manhã (logo antes do nascer do sol) ou à noite (logo após o por do sol) Céu. Às vezes chamado de planeta irmão da Terra, Vênus é um pouco menor que a Terra. É também o nosso vizinho mais próximo, aproximando-se dentro de 25 milhões de milhas (40 milhões de km). Na mitologia romana, Vênus foi identificada com a deusa do amor e da beleza, Afrodite. Para os antigos maias, Vênus era o planeta patrono da guerra chamado de Kukulcan, ou a serpente emplumada.

A Lua mantém o campo magnético da Terra

O campo magnético da Terra protege-nos permanentemente das partículas carregadas e radiação que se originam no Sol. Este escudo é produzido pela geodínamo, o rápido movimento de grandes quantidades de liga de ferro líquido no núcleo externo da Terra. Para manter este campo magnético até os dias atuais, o modelo clássico exigia o núcleo da Terra ter arrefecido por cerca de 3.000°C ao longo dos últimos 4,3 bilhões de anos. Agora, astrônomos sugerem que, pelo contrário, a sua temperatura desceu de cerca de 300°C. A ação da Lua, ignorada até agora, é imagiada para ter compensado esta diferença e manteve o geodínamo ativo.

Os efeitos gravitacionais associados com a presença da Lua e do Sol causam deformação cíclica do manto da Terra e oscila no seu eixo de rotação. Este mecanismo forçado aplicada a todo o planeta provoca fortes correntes no núcleo externo, que é feito de uma liga de ferro líquido de muito baixa viscosidade. Essas correntes são suficientes para gerar o campo magnético da Terra.

O campo magnético da Terra protege-nos permanentemente das partículas carregadas e radiação que se originam no Sol. Este escudo é produzido pela geodínamo, o rápido movimento de grandes quantidades de liga de ferro líquido no núcleo externo da Terra. Para manter este campo magnético até os dias atuais, o modelo clássico exige o núcleo da Terra ter arrefecido por cerca de 3000°C ao longo dos últimos 4,3 bilhões de anos. Agora, uma equipe de pesquisadores do CNRS e Université Blaise Pascal sugere que, pelo contrário, a sua temperatura caiu a cerca de 300°C. A ação da Lua, ignorada até agora, é pensado ter compensado esta diferença e manteve o geodínamo ativo. 

O modelo clássico de formação de campo magnético da Terra levantou um grande paradoxo. Para o geodínamo trabalhar, a Terra teria de ser totalmente fundida quatro bilhões de anos atrás, e seu núcleo teria de arrefecer lentamente de cerca de 6800°C, à época, 3800°C hoje. No entanto, a modelagem recente da evolução inicial da temperatura interna do planeta, juntamente com estudos geoquímicos da composição dos carbonatos e basaltos mais antigos, não suportam tal arrefecimento. Com tais altas temperaturas sendo descartada, os pesquisadores propõem uma outra fonte de energia em seu estudo.

A Terra tem uma forma ligeiramente achatada e gira sobre um eixo inclinado que oscila em torno dos pólos. Seu manto deforma-se elasticamente devido aos efeitos das marés provocadas pela Lua. Os pesquisadores mostram que este efeito poderia continuamente estimular o movimento da liga de ferro líquido que compõem o núcleo exterior, e em troca geram o campo magnético da Terra. A Terra recebe continuamente 3.700 bilhões de watts de energia por meio da transferência da energia gravitacional e rotação do sistema Terra-Lua-Sol, e mais de 1.000 bilhões de watts é pensado estar disponível para realizar este tipo de movimento no núcleo externo. Esta energia é suficiente para gerar o campo magnético da Terra, que, juntamente com a Lua, resolve o grande paradoxo na teoria clássica. O efeito das forças gravitacionais sobre o campo magnético do planeta já foi bem documentado para duas das luas de Júpiter, Io e Europa, e por vários de exoplanetas.

Uma vez que nem a rotação da Terra em torno de seu eixo, nem a direção do seu eixo, nem a órbita da Lua são perfeitamente regulares, o seu efeito combinado sobre o movimento no núcleo é instável e pode causar flutuações no geodínamo. Este processo poderia ser responsável por certos pulsos de calor no núcleo exterior e em sua fronteira com o manto da Terra.

Ao longo do tempo, isso pode ter levado a picos de fusão manto profundo e, possivelmente, para grandes eventos vulcânicos na superfície da Terra. Este novo modelo mostra que o efeito da Lua sobre a Terra vai muito além dos efeitos provocados por marés. por Paulo Gomes.

Como o Sol funciona

Uma maravilha celestial, o Sol é uma estrela maciça que se formou a partir de um colapso gravitacional enorme quando poeira espacial e gás de uma nebulosa colidiram, formando uma esfera que é 100 vezes maior e pesa mais de 300.000 vezes a do planeta Terra. Constituído por 70% de hidrogênio e de 28% de hélio (além de outros gases), o Sol é o centro do nosso sistema solar e o maior corpo celeste em qualquer lugar perto de nós. "A superfície do Sol é uma densa camada de plasma a uma temperatura de 5.800 kelvin que está continuamente em movimento através da ação de movimentos convectivos impulsionados por aquecimento a partir de baixo", diz David Alexander, professor de física e astronomia da Universidade Rice. "Esses movimentos convectivos mostram-se como uma distribuição do que são chamadas de células de granulação com cerca de 1.000 quilômetros de diâmetro e que aparecem por toda a superfície solar." Essencialmente, este movimento constante de alta temperatura faz com que ocorra uma reação nuclear. No núcleo do Sol, o hidrogênio se transforma em hélio e faz com que uma fusão -  mova-se para a superfície do Sol, escapando para o espaço como radiação eletromagnética, uma luz ofuscante, e incríveis níveis de calor solar. Na verdade, o núcleo do Sol é mais quente do que a superfície, mas quando a fusão escapa a partir da superfície, a temperatura eleva-se a mais de 2 milhões de graus. Alexander explicou que os astrônomos não entendem completamente por que a atmosfera do Sol é tão quente, mas acho que tem algo a ver com um campo magnético. O que é uma tempestade solar? - Uma explosão solar é como uma enorme explosão, apenas uma que passa a ser de vários milhões de graus de temperatura. "Uma explosão solar é uma rápida liberação de energia na atmosfera solar (principalmente a cromosfera e coroa), resultando em um aquecimento localizado de plasma a dezenas de milhões de graus, aceleração de elétrons e prótons a altas energias, alguns até perto da velocidade da luz e expulsão de material para o espaço”, diz Alexander. "Essas perturbações eletromagnéticas aqui na Terra representam perigos potenciais para a Terra - satélites em órbita, os astronautas em suas caminhadas espaciais, as tripulações sobre-elevada altitude da nave espacial, e redes de energia na Terra. O que é uma mancha solar? - Muito abaixo da superfície do Sol, perto do núcleo, um forte campo magnético - que é a força criada pela alta temperatura central do Sol e da fusão nuclear - emite uma mancha solar, que se parece com um ponto preto no Sol com cerca de 1.000 graus mais frio do que a temperatura da superfície. Curiosamente, uma mancha solar também faz com que o campo magnético dê origem a erupções solares e uma CME. "A CME (ejeção de massa coronal) torna-se um fenômeno adicional separado, mas muitas vezes acompanha as maiores erupções", diz Alexander, explicando como o plasma a partir de uma CME é ejetado do Sol em mais de 1.609.344,00 km (1 milhão de milhas) por hora. Editor PauloGomesDeAraújoPereira.  

Lixo espacial cairá na Terra em 13 de novembro

Milhões de pedaços de lixo espacial - os fragmentos que tenham ficado de naves espaciais e destroços relacionados – na órbita da Terra, e a maioria deles acabarão por cair na atmosfera da Terra e se incinerar. Os astrônomos acreditam ter observado recentemente uma dessas peças e, pela primeira vez, eles podem prever quando e onde ela vai entrar na atmosfera. Tais previsões podem permitir a cientistas a oportunidade de observar esses eventos para entender melhor o que acontece com o lixo espacial - artificial ou natural ao entrar em contato com a atmosfera e determinar quais objetos podem ser perigosos para os seres humanos. O Catalina Sky Survey (CSS), um projeto com sede perto de Tucson que busca no céu por cometas e asteróides, particularmente aqueles que poderiam impactar a Terra, detectou o objeto em 3 outubro. Logo após esta descoberta, os astrônomos perceberam que a CSS também tinha fotografado o objeto em 2013. Comparando as duas observações permitiu aos cientistas determinar a sua órbita, o que parecia muito mais como lixo espacial típico do que um corpo natural. Eles também concluíram que ele iria entrar na atmosfera da Terra em 13 de novembro sobre o Oceano Índico, nas proximidades do Sri Lanka. Nick Moskovitz, do Observatório Lowell, um dos muitos observadores de todo o mundo ajudando a estudar os escombros, disse: "Nós não temos 100 por cento de certeza de que é artificial, mas estamos tentando resolver durante o próximo par de noites. Sua órbita mostra-nos que o objeto será submetido a um encontro próximo com a Terra esta semana, por isso vamos ser capazes de recolher dados sobre ele. "Moskovitz planeja observar remotamente o objeto com o Southern Astrophysical Research (SOAR) telescópio no Chile, coletando imagens e dados espectrais. Este último pode revelar características do corpo, tais como a composição. Moskovitz disse, "objetos artificiais podem ter uma camada de tinta em sua superfície, e muita vez tem pintura de óxido de titânio no mesmo. Isso não ocorre naturalmente, por isso, se o espectro do objeto indica a presença de óxido de titânio, nós podemos saber que é definitivamente artificial. "Os colegas de Moskovitz na Itália e no Laboratório de Propulsão a Jato em Pasadena, Califórnia, vão usar dados de suas observações para refinar a orbita, o que irá ajudar a identificar o local de entrada no dia 13. Moskovitz espera que a equipe pode, então, criar instrumentos para observar e coletar dados como os detritos deslocando-se através da atmosfera a uma velocidade de cerca de 11,27 km (sete milhas) por segundo. Um membro da equipe, Peter Jenniskens, do Instituto SETI na Califórnia, está explorando a possibilidade de fretar um avião privado para testemunhar o evento de perto. Moskovitz disse que o detrito tem prováveis ​​medidas na faixa de três a seis pés (1,8 metros) de diâmetro e provavelmente vai queimar depois de entrar na atmosfera. Ele disse: "Nós não sabemos o que é, por isso que nós não sabemos a sua forma e como isso vai se fragmentar. Um pedaço de um painel solar, por exemplo, se comportaria de forma diferente do que um tanque de reforço. Há, certamente, a possibilidade de que partes dele poderiam fazê-lo chocarem-se no chão, embora eu ache que é improvável. "De acordo com a NASA, milhões de peças de lixo espacial da órbita da Terra, destes, cerca de 500.000 são do tamanho de um mármore ou maior, e 20.000 são maiores do que uma bola de beisebol. Esta população crescente de detritos representa uma ameaça à espaçonave como a Estação Espacial Internacional. O Departamento de Rede de Vigilância Espacial da Defesa rastreia estas peças, que medem 5,4 cm (duas polegadas) ou mais, mas até este ponto, ninguém previu com precisão o ponto de entrada para a atmosfera daqueles cujas órbitas se decompuseram. Fazer isso pode ajudar a evitar colisões perigosas com naves espaciais. Para Moskovitz, o evento de 13 de novembro é uma grande oportunidade de aprendizagem. Ele disse: "Isto é como um experimento controlado. Nós geralmente não podemos prever quando asteróides ou outros organismos pai de meteoros estão indo bater na Terra e por isso não podemos planejar observações desses eventos. Para este evento, no entanto, podemos nos preparar. Observação que nos permitirá obter uma melhor compreensão do material como a atmosfera da Terra está a processar como ele vem se chocar. Isso vai nos ajudar a ganhar alguns insights sobre o que está realmente direcionando-se para o chão e como que representa os asteróides lá fora. "Se este objeto revela-se, de fato, artificial ou é um fragmento natural a partir do espaço, os cientistas ansiosamente antecipam a sua chegada e a história que vai contar.Editor PauloGomesDeAraújoPereira. 

Fotos de Plutão

Plutão

Charon

Plutão visto em resoluções tão boas quanto 400 metros (440 jardas) por pixel. Elas revelam novas funcionalidades tão diversas como possíveis dunas, fluxos de gelo de nitrogênio que, aparentemente, escorreu de regiões montanhosas para planícies, e até mesmo redes de vales que podem ter sido esculpidos por material que flui sobre a superfície de Plutão. Elas também mostram grandes regiões que exibem montanhas caoticamente atrapalhadas reminiscentes de terrenos interrompidos em Europa, lua gelada de Júpiter.   "A superfície de Plutão é tão complexa quanto a de Marte", disse Jeff Moore. "As montanhas aleatoriamente misturadas poderiam ser enormes blocos de gelo duro de água flutuando dentro de um vasto, mais denso, depósito mais suave de nitrogênio congelado dentro da região informalmente chamada Sputnik Planum." Novas imagens mostram também o mais cheio de crateras - e, portanto, mais antigo terreno ainda visto por New Horizons sobre Plutão ao lado dos mais jovens, a maioria das planícies geladas livre de crateras. Pode até haver um campo de dunas de ventos escuros, entre outras possibilidades. "Vendo dunas em Plutão - se é isso que eles são - seria completamente selvagem porque hoje a atmosfera de Plutão é tão fina", disse William B. McKinnon. "Ou Plutão tinha uma atmosfera mais espessa no passado, ou algum processo que ainda não descobri.” Descobertas a serem feitas a partir da nova aparência não estão limitadas a superfície de Plutão. Melhores imagens das luas de Plutão Charon, Nix e Hydra na foto revelando que cada lua é única e que o passado geológico de Charon é um mistério. Imagens devolvidas nos últimos dias revelaram também que a neblina atmosférica global de Plutão tem muito mais camadas do que os cientistas imaginavam e que a neblina na verdade, cria um efeito de crepúsculo que ilumina suavemente o terreno noturno perto do sol, tornando-os visíveis para as câmeras a bordo da New Horizons. "Esta visão crepuscular é um presente maravilhoso que Plutão tem entregue a nós", disse John Spencer, vice-liderança do GGI SwRI. "Agora podemos estudar a sua geologia em terrenos que nunca esperávamos ver." A sonda New Horizons está agora mais de 3 bilhões de milhas (cerca de 5 bilhões de quilômetros) da Terra e mais de 43 milhões de milhas (69 milhões de quilômetros) além de Plutão. A nave espacial está incólume, e todos os sistemas estão funcionando normalmente. Miscelânea de características da superfície -  As imagens que compõem este mosaico foram enviadas de volta a partir de New Horizons a partir de setembro de 2015. A imagem é dominada pela planície gelada informalmente chamada Sputnik Planum, a região lisa brilhante através do centro. Esta imagem também apresenta uma enorme variedade de outras paisagens circundantes a Sputnik. As menores características visíveis são 0,5 milhas (0,8 quilômetros) de tamanho, e o mosaico cobre uma região aproximadamente de 1.000 milhas (1.600 km) de largura. A imagem foi tomada como New Horizons passando próximo a Plutão em 14 de Julho de 2015, junto a uma distância de 50.000 milhas (80.000 km). [foto - Charon - Esta imagem da maior lua Charon de Plutão, feita pelo New Horizons 10 horas antes de sua maior aproximação a Plutão em 14 de Julho de 2015, de uma distância de 290,000 milhas (470.000 quilômetros), é uma  versão de muito maior qualidade de  Charon lançada em julho de 15. Charon, que tem 750 milhas (1.200 quilômetros) de diâmetro, apresenta uma história geológica surpreendentemente complexa, incluindo fratura tectônica;  relativamente suaves planícies fraturadas no canto inferior direito; várias montanhas cercadas por enigmáticas características do terreno afundada no lado direito; e fortemente regiões no centro e parte superior esquerda do disco craterizadas. Há também padrões de refletividade complexas na superfície de Charon, incluindo brilhantes raios de crateras escuras, e a região polar norte escura visível no topo da imagem. As menores características visíveis têm  2,9 milhas (4,6 km) de tamanho.] Editor Paulo Gomes de Araújo Pereira. 

Cassini passa a 49 km de Enceladus em 28/10/2015

[Figura – A ilustração do interior da lua Enceladus de Saturno mostra um oceano de água líquida global entre seu núcleo rochoso e crosta gelada. A espessura das camadas mostradas aqui não está em escala.] Um oceano global se encontra abaixo da crosta gelada da lua de Saturno geologicamente ativa Enceladus, de acordo com uma nova pesquisa usando dados da missão Cassini da NASA. Os pesquisadores descobriram que a magnitude da ligeira oscilação da lua, enquanto orbita Saturno, só pode ser reconhecida se o seu exterior, camada de gelo não estiver congelado, sólido, no seu interior, o que significa um oceano global deve estar presente. A descoberta implica a pulverização fina de vapor de água, partículas de gelo e moléculas orgânicas simples. Cassini tem observado provenientes de fraturas perto do pólo sul da lua está sendo alimentado por esse vasto reservatório de água líquida. A análise anterior de dados de Cassini sugere a presença de um corpo em forma de lente de água, ou mar, subjacente na região polar da lua. No entanto, os dados recolhidos durante a gravidade em várias passagens estreitas da nave sobre a região polar sul emprestou apoio à possibilidade de o mar poder ser global. Os novos resultados, derivados usando uma linha independente de provas com base nas imagens de Cassini confirma que este seja o caso. "Este era um problema difícil que exigiu anos de observações e cálculos que envolvem um conjunto diversificado de disciplinas, mas estamos confiantes de que finalmente chegamos - direto", disse Peter Thomas da Universidade de Cornell em Ithaca, Nova York. Cientistas da Cassini analisou o que  ​​vale mais do que sete anos de imagens de Enceladus obtidas pela sonda, que orbita Saturno desde meados de 2004. Eles cuidadosamente mapeou as posições de recursos em Enceladus - principalmente crateras - através de centenas de imagens, a fim de medir as mudanças na rotação da lua com extrema precisão. Como resultado, eles descobriram Enceladus ter uma pequena, mas mensurável oscilação enquanto orbita Saturno. Porque a lua gelada não é perfeitamente esférica - e porque ela vai um pouco mais rápida e mais lenta durante as diferentes porções de sua órbita ao redor de Saturno. Do planeta gigante sutilmente as rochas de Enceladus vão para frente e para trás enquanto ela gira. A equipe conectou a sua mensuração da oscilação, chamada de libração, em diferentes modelos de como Enceladus arquitetou o interior, incluindo aqueles em que a lua foi congelada a partir da superfície para o núcleo. "Se a superfície e o núcleo foram rigidamente ligados, o núcleo daria muito peso morto a oscilação que seria muito menor do que nós observamos que ele seja ", disse Matthew Tiscareno do Instituto SETI em Mountain View, Califórnia. "Isso prova que deve haver uma camada de líquido global, separando a superfície do núcleo." Os mecanismos que poderiam ter impedido o oceano de Enceladus de congelar permanecem um mistério. Thomas e seus colegas sugerem algumas ideias para futuros estudos que possam ajudar a resolver a questão, incluindo a possibilidade de surpreender que as forças de maré, devido à gravidade de Saturno, poderiam estar gerando muito mais calor dentro de Enceladus do que se pensava. "Este é um grande passo além do que nós entendemos sobre esta lua antes, e isso demonstra o tipo de descobertas em alto mergulho, podemos fazer com que orbite missões de longa duração a outros planetas ", disse Carolyn Porco, do Instituto de Ciência Espacial de Boulder, Colorado. "Cassini tem sido exemplar a este respeito." A história do desdobramento de Enceladus tem sido um dos grandes triunfos da longa missão de Cassini em Saturno. Os cientistas detectaram pela primeira vez sinais de pluma gelada da lua no início de 2005 e seguiu-se com uma série de descobertas sobre o material que jorra das fraturas quentes perto de seu pólo sul. Eles anunciaram uma forte evidência para um mar regional em 2014, e mais recentemente, em 2015, eles compartilharam resultados que sugerem atividade hidrotermal está ocorrendo no fundo do oceano. Cassini está programado para fazer um voo rasante de Enceladus em 28 de outubro na missão mais profunda - mergulhando através de pluma ativa da lua de material gelado. A nave espacial vai passar a apenas 30 milhas (49 quilômetros) acima da superfície da lua. Editor PauloGAPereira. 

Nascimento de estrelas gigantes visto pelo Alma

[Fotografia - Um conceito artístico da distribuição ambiente do gás em torno de IRAS 16547-4247. A nuvem de gás central, de alta densidade é pensada conter várias proto-estrelas de alta densidade. Duas saídas de jato de gás a partir da parte central nas direções vertical e horizontal, respectivamente, enquanto empurra o gás ambiente para distante, o que faz com que surja uma estrutura em forma de balão. Um par de jatos estreitos é o que foi encontrado em observações passadas.] Um grupo de pesquisa liderado por Aya Higuchi da Universidade de Ibaraki, realizou observações das maciças região de formação estelar IRAS 16547-4247 com o Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA). Os resultados da observação mostram a presença de múltiplos ou, pelo menos duas saídas de gás a partir de uma proto-estrela, indicando a possível existência de duas estrelas recém-nascidas nessa região. Além disso, os resultados de observação rádio de linha de emissão molecular de metanol revelou em detalhes vívida estrutura em forma de ampulheta criado por saídas de gás que espalham para fora enquanto empurrando a nuvem de gás ambiente à distância. Esta é a primeira vez que uma tal estrutura de ampulheta foi encontrada em observações de metanol em regiões de alta massa de formação de estrela. As observações detalhadas de estrelas de grande massa tem sido considerada difícil até agora porque as estrelas de grande massa se ​​formam em um ambiente complexo com várias proto-estrelas em constelações, e as suas regiões de formação estão localizadas mais longe da Terra em comparação com aqueles de estrelas de baixa massa. No entanto, as observações de alta resolução com angular de ALMA abriu uma nova janela para compreender o seu ambiente de formação em mais detalhes. Pesquisa de fundo -  Todas as estrelas que cintilam no céu à noite variam suas massas. Enquanto algumas estrelas têm massas menores do que 1/10 do nosso Sol, as outras têm massas superiores a 100 massas solares. Como uma grande variedade de tais estrelas nasce e quais os fatores que fazem a diferença em suas massas são as questões astronômicas mais fundamentais e mais enigmáticas que ainda precisam ser respondidas. Para resolver estes mistérios, é essencial fazer observações detalhadas de várias estrelas de diferentes massas durante a formação. O processo de formação de estrelas de alta massa, que têm massas maiores que 10 massas solares, ainda tem muito a ser explorado. As observações detalhadas de estrelas de grande massa em um estágio inicial de formação são difíceis porque o número de estrelas de grande massa é menor do que a de  estrelas de 1 massa solar, e o processo de evolução de estrelas de grande massa é mais rápido do que estrelas de baixa massa. Outra condição adversa no estudo de estrelas de grande massa é a distância da Terra. Enquanto as regiões de formação de estrelas de pequena massa estão à cerca de 500 anos-luz de distância da Terra, as de estrelas de alta massa estão mais longe, e até mesmo mais próxima na nebulosa de Orion é de cerca de 1.500 anos-luz de distância. Desde então pensa-se que as estrelas de grande massa nascem em cachos longe da Terra, é impossível compreender o seu processo de formação em detalhes sem observações de alta resolução angular. A este respeito, ALMA é o telescópio mais desejável para este efeito como sendo capaz de observar gás e poeira, que serão ingredientes de estrelas à alta sensibilidade e alta resolução. Observações com ALMA   - A equipe de investigação liderada por Aya Higuchi da Universidade de Ibaraki fez observações das luminosas IRAS 16547, fonte de infravermelhos em Scorpius. IRAS 16547-4247 é um objeto emitindo radiação forte com cerca de 60 vezes a luminosidade solar e sendo cercado por uma nuvem molecular de alta densidade com uma massa de 1.300 massas solares a uma distância de 9.500 anos-luz da Terra. Observações de rádio passadas de monóxido de carbono molecular (CO) na região revelaram um par de saídas, que foi pensado serem emitidas por uma estrela jovem, e algumas outras fontes de rádio foram encontradas, além de um objeto brilhante no centro. "Apesar de muitos dos astrônomos concordarem com o princípio de que esta seria uma região de formação de estrelas de alta massa fértil, não pudemos investigar a cinemática do gás em torno de proto-estrelas de alta massa ao nível da resolução fornecida por telescópios existentes”, disse Higuchi. Para o estudo da estrutura e cinemática do gás em torno de IRAS 16547-4247, o grupo de pesquisa observou linha de emissão molecular de poeiras, CO, e metanol (CH3OH). A partir dos resultados da observação de poeira, descobriu-se primeiro de que o centro da região contém duas nuvens de gás de alta densidade compactas com massas de 10 a 20 vezes maior que a do sol. Pensa-se que estas nuvens de gás estão em torno de uma estrela de alta massa recém-formada como um casulo. E o resultado da observação de CO indica que as saídas, o que parecia um objeto turvo que se estende na direção norte-sul, eram na verdade dois pares de saídas alinhados com o sentido norte-sul e leste-oeste, respectivamente. Uma vez que a resolução angular fornecida pelo ALMA fosse 36 vezes maior do que a aplicada às observações anteriores de CO, os resultados revelaram claramente os detalhes de estrutura complexa e cinemática do gás. Como se assume que uma proto-estrela seja capaz de produzir apenas um par de saídas, estes resultados sugerem que estrelas múltiplas estão sendo formadas simultaneamente nesta região. Além destes, o grupo de pesquisa descobriu que moléculas de metanol são espalhadas do centro de IRAS1654-4247 sob a forma de uma estrutura de ampulheta. CH3OH é normalmente produzido na superfície do pó, mas quando a temperatura aumenta no processo, ele será libertado a partir da superfície do pó e se transforma em gás que emite ondas de rádio. Uma vez que a estrutura de ampulheta feita pela distribuição de CH3OH traça o contorno da saída de CO observada, CH3OH é suposto ter sido produzido pela interação com o gás ambiente, que foi empurrado para fora pelo fluxo de saída da proto, resultando no aumento de temperatura e consequente transição para o gás. Este tipo de estrutura de ampulheta tem sido muitas vezes encontrada em torno de proto-estrelas de massa baixa, mas foi a primeira vez que a distribuição de CH3OH com esta estrutura foi encontrada numa região de alta massa de formação de estrelas. Além disso, os resultados das últimas observações indica a presença de uma fonte de radiação que emite ondas de rádio extremamente fortes na linha estendida da saída de CO. Embora fosse desconhecido o que é responsável pela fonte de radiação neste objeto, os resultados da observação dessa vez sugerem que a fonte de radiação está animada com a influência do choque entre uma saída de alta velocidade e do gás ambiente. "Realizamos observações de rádio de monóxido de carbono e metanol para explorar os detalhes da distribuição e cinemática do gás na região onde as estrelas de alta massa estão se formando em constelações", disse Higuchi. "Um exemplo típico de uma região de alta massa de formação de estrelas é a Nebulosa de Orion, mas ALMA nos permitiu ver o ambiente de formação do complexo de aglomerados de estrelas, que está até mesmo sete vezes mais longe do que a nebulosa de Orion com a resolução de imagem mais alta já alcançada. ALMA irá tornar-se indispensável para a investigação futura sobre a região de alta massa de formação de estrelas". Editor PGAPereira.