Astrônomos descobrem um novo tipo de supernova

 por PGAPereira. Esta nova classe de supernova, tipo Iax, é mais fraca e menos enérgica do que a do tipo Ia. [Foto-A concepção deste artista mostra o suposto progenitor de um novo tipo de supernova chamada tipo Iax. O material de uma estrela quente e azul  de hélio à direita está afunilando em direção a uma estrela anã branca de carbono – oxigênio à esquerda, que está incorporada a um disco de acresção. Em muitos casos a anã branca sobrevive a explosão subseqüente. Até agora, as supernovas veio em dois principais "sabores". Uma supernova núcleo -colapso é a explosão de uma estrela de cerca de 10-100 vezes a massa do Sol, enquanto uma supernova tipo Ia é o rompimento completo de uma pequena anã branca. Hoje, os astrônomos estão relatando a descoberta de um novo tipo de supernova chamada tipo Iax. Esta nova classe é mais fraca e menos enérgica do que o tipo Ia. Apesar de ambas as variedades venham de explosão de anãs brancas, o tipo de supernovas Iax não podem destruir completamente a anã branca. "Um tipo de supernova Iax é essencialmente uma mini supernova", disse Ryan Foley do Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica (CfA), em Cambridge, Massachusetts. "É o nanico da ninhada de supernova." Foley e seus colegas identificaram 25 exemplos de um novo tipo de supernova. Nenhum deles apareceu em galáxias elípticas, que são cheias de estrelas velhas. Isto sugere que o tipo de supernovas Iax sejam provenientes de sistemas de estrelas jovens. Com base em uma variedade de dados observacionais, a equipe concluiu que um tipo de supernova Iax vem de um sistema estelar binário contendo uma anã branca e uma estrela companheira que perdeu seu hidrogênio externo, deixando o seu hélio dominado. A anã branca recolhe hélio da estrela normal. Os pesquisadores não têm certeza no que desencadeia um tipo Iax. É possível que a camada externa de hélio inflame primeiro, enviando uma onda de choque à anã branca. Alternativamente, a anã branca pode inflamar-se primeiro, devido à influência da sobrejacente camada de hélio. De qualquer forma, parece que em muitos casos, a anã branca sobrevive a explosão, ao contrário de uma supernova tipo Ia em que a anã branca é completamente destruída. "A estrela será golpeada e ferida, mas pode viver para ver outro dia", disse Foley. Foley calcula que o tipo de supernovas Iax seja cerca de um terço tão comuns como as supernovas do tipo Ia. A razão pela qual algumas foram detectadas é que a mais fraca sejam apenas um centésimo tão brilhantes como um tipo Ia. " Supernovas do tipo Iax não são raras, elas são apenas leves", disse Foley. "Por mais de mil anos, os seres humanos têm vindo a observar supernovas. Nesse tempo todo, essa nova classe foi se escondendo nas sombras.”