Estrelas jovens, quentes e azuis

por PGAPereira. Os astrônomos estimam que as estrelas nesta faixa tenham 20-35 milhões de anos. [Foto-Esta imagem do instrumento Wide Field Imager no telescópio de 2,2 metros MPG / ESO no Observatório de La Silla do ESO, no Chile, mostra a estrela brilhante no aglomerado aberto NGC 2547. Entre as estrelas brilhantes, ao longe, no fundo da imagem, muitas galáxias remotas podem ser vistas, algumas com nítidas formas espirais.] Esta aspersão de muitas estrelas azuis brilhantes é o aglomerado NGC 2547, um grupo de estrelas recém-formadas no sul da constelação de Vela. Esta imagem foi obtida com o instrumento Wide Field Imager no telescópio de 2,2 metros MPG / ESO no Observatório de La Silla do Observatório Europeu do Sul, no Chile. O universo é um bairro antigo - cerca de 13,8 bilhões de anos de idade. Nossa galáxia, a Via Láctea, também é antiga - algumas de suas estrelas têm mais de 13 bilhões de anos. No entanto, ainda há muita ação - novas formas de objetos e outros são destruídos. Nesta imagem, você pode ver alguns dos recém-chegados, as jovens estrelas que formam a NGC 2547. Mas quanto jovens realmente são esses jovens cósmicos? Apesar de suas idades exatas permanecem incertas, os astrônomos estimam que a as estrelas da NGC 2547 varie de  20 a 35 milhões de anos. Afinal, isso não soa tudo jovem. No entanto, o nosso Sol tem 4,6 bilhões de anos e ainda não atingiu a meia-idade. Isso significa que se você imaginar o Sol como uma pessoa de 40 anos de idade, as estrelas brilhantes na imagem são bebês de 3 meses de idade. As maiorias das estrelas não se formam isoladamente, mas em aglomerados ricos, com tamanhos que variam de algumas dezenas de milhares de estrelas. Enquanto NGC 2547 contém muitas estrelas quentes que brilham no azul brilhante, um sinal revelador de sua juventude, você também pode encontrar uma ou duas estrelas amarelas ou vermelhas, que já evoluíram para se tornarem gigantes vermelhas. Aglomerados abertos de estrelas como este geralmente só têm uma vida relativamente curta, cerca de várias centenas de milhões de anos antes de se desintegrar quando suas estrelas componentes se afastam. Aglomerados são objetos fundamentais para os astrônomos que estudam como as estrelas evoluem através de suas vidas. Os membros de um conjunto foram todos nascidos a partir do mesmo material ou menos ao mesmo tempo, tornando mais fácil de determinar os efeitos de outras propriedades estelares. O aglomerado NGC 2547 fica cerca de 1.500 anos-luz da Terra e é brilhante o suficiente para ser facilmente visto usando binóculos. Em 1751, o astrônomo francês Nicolas Louis de Lacaille descobriu o grupo durante uma expedição astronômica no Cabo da Boa Esperança, na África do Sul, usando um pequeno telescópio de menos de dois centímetros de abertura. Entre as estrelas brilhantes nesta foto você pode ver uma abundância de outros objetos, especialmente quando aplicando zoom, muitas são mais fracas ou as estrelas estão mais distantes da Via Láctea, mas alguns, aparecendo como objetos estendidos difusos, são galáxias localizadas a milhões de anos-luz além das estrelas no campo de visão.